Kathrine Frich
Utöver den psykiska bördan har de grundläggande levnadsförhållandena enligt uppgift försämrats snabbt.
Att vara utplacerad utomlands medför enorm press. När ett återresedatum försvinner mångfaldigas den stressen.
Dagarna flyter ihop, och den psykologiska påfrestningen blir långsamt outhärdlig.
Nu framträder den hårda verkligheten kring ett oändligt förlängt uppdrag.
Drivna till bristningsgränsen
Hangarfartyget USS Abraham Lincoln avseglade mot Mellanöstern i november förra året. Sjömännen förväntades vara hemma i maj.
De planerna kollapsade när president Donald Trump initierade en konflikt med Iran i februari. Hangarfartyget stannade kvar för att stödja stridsoperationer.
Det finns fortfarande ingen tidsplan för när besättningen ska återvända. Denna pågående försening har utlöst en allvarlig psykisk hälsokris ombord, enligt två nya rapporter.
Vissa tjänstgörande har försökt hoppa överbord. Att fly fartyget känns som deras enda alternativ.
Rädsla för att bli ruinerad
Annabelle Loma delade med sig av en upprörande berättelse till Military Times, citerad av HuffPost. Hon avslöjade att hennes make var bland dem som försökt hoppa från fartyget.
”Han är rädd”, sade Loma till publikationen. ”Han tror att han kommer att få avsked under vanhedrande omständigheter, och att hans 13-åriga karriär är förstörd bara för att han var utbränd, precis så. Det är inte rättvist, det är inte korrekt. Det är inte vad han borde oroa sig för just nu.”
Hon är inte ensam i sin oro. Familjer till utplacerade sjömän samlades i San Diego förra veckan för att kräva svar.
De träffade tillförordnade marinministern Hung Cao. Gruppen vädjade om hjälp gällande den psykologiska påfrestning deras nära och kära står inför.
Tecken på förtvivlan
En make/maka fick ett verkligt skrämmande textmeddelande. Hennes make skrev att ”han hoppas att han inte vaknar i morgon”, rapporterade Stars and Stripes.
Publikationen beskrev en dyster atmosfär ombord. Intervjuer och inlägg på sociala medier målar upp en mörk bild av djup utmattning och sjunkande moral.
Stars and Stripes noterade också rapporter om självmordstankar. De citerade minst ett bekräftat fall där någon stoppades från att hoppa i havet.
Går på tomgång
Utöver den psykiska bördan har de grundläggande levnadsförhållandena enligt uppgift försämrats snabbt.
Nicole Conrad berättade för MS NOW att hennes son kämpar. ”Maten har uppenbarligen varit knapp”, sade Conrad. ”Han har berättat för mig att det fanns en tid då han bara åt en halv kopp ris och två tortillor.”
Andra familjer berättade för mediet om trasiga tvättmaskiner. De nämnde brist på varmvatten och saknade nödvändigheter som tvål och tandkräm.
Försvarsdepartementet hänvisade Huffington Post till marinen för svar. Militära ledare har hållit tyst om den utvecklande situationen.
Källor: Military Times, Stars and Stripes, MS NOW, Huffington Post
