Nicolai Haugsted
Trump driver på för Kennedy Center-hyllning trots att domare tidigare stoppat hans namn.
Donald Trumps namn kan snart återvända till ett av Washingtons mest framstående kulturlandmärken, trots att en federal domare tidigare slagit fast att Kennedy Center inte kan döpas om enbart av dess styrelse.
Enligt Reuters röstade styrelsemedlemmar vid John F. Kennedy Center for the Performing Arts på torsdagen för att placera Trumps namn på byggnaden som en del av en text som tillskriver honom dess restaurering och renovering, enligt den demokratiska representanten Joyce Beatty.
Beslutet kan potentiellt öppna ett nytt kapitel i en rättslig tvist som redan en gång har resulterat i att Trumps namn tagits bort från byggnaden.
Beatty, som tjänstgör som ex officio-ledamot i Kennedy Centers styrelse, uppgav att medlemmarna godkände en ny inskription för byggnadens fasad.
Enligt hennes redogörelse skulle den föreslagna formuleringen lyda: ”The John F. Kennedy Center for the Performing Arts Restored and Renovated By President Donald J. Trump.”
Styrelsemedlemmarna röstade också för att kalla den fysiska platsen ”the President Donald J. Trump Plaza”, sade Beatty.
En annan källa med insyn i mötet bekräftade styrelsens beslut, medan Kennedy Center inte omedelbart svarade på en begäran om kommentar.
The New York Times rapporterade separat att styrelsen antog en resolution som uttryckte dess önskan att hedra vad den beskrev som Trumps ”existentiella och oöverträffade bidrag till centerns överlevnad med alla lagliga medel”.
Trump-utnämnda dominerar för närvarande institutionens styrelse.
Vita huset hyllar Trumps roll
Vita huset välkomnade det senaste draget och tillskrev presidenten förbättringen av kulturinstitutionen.
”Under president Trumps djärva ledarskap är Kennedy Center på väg att bli den finaste kulturinstitutionen någonstans i världen”, sade Vita husets biträdande pressekreterare Liz Huston.
Torsdagens omröstning följer månader av rättslig konflikt om huruvida styrelsen har befogenhet att fästa Trumps namn vid en plats formellt tillägnad president John F. Kennedy.
Trumps administration lade till hans namn på Kennedy Centers fasad i december. Den amerikanska distriktsdomaren Christopher Cooper beordrade att det skulle tas bort i maj, med motiveringen att en ändring av institutionens formella namn kräver kongressbeslut.
”Kennedy Centers grundstadgar gör det kristallklart att centret ska namnges efter president Kennedy, och det kan inte bära något annat formellt namn eller offentligt minnesmärke baserat på styrelsens ensidiga beslut”, skrev Cooper.
Arbetare tog därefter bort Trumps namn i juni.
Administrationen försökte hålla Trumps namn uppvisat medan den drev sin rättsliga utmaning, men en federal appellationsdomstol avslog den begäran i juli.
Regeringens jurister hade hävdat att borttagandet av presidentens namn kunde skada insamlingsarbetet och ytterligare försvaga Kennedy Centers ekonomi. Appellationsdomarna fann att administrationen inte hade tillhandahållit tillräckligt specifik bevisning för att styrka dessa påståenden.
Torsdagens resolution verkar utformad annorlunda än det tidigare försöket, genom att behålla Kennedy Centers befintliga namn samtidigt som man lägger till en formulering som tillskriver Trump restaurering och renovering. Huruvida den distinktionen kan överleva de befintliga rättsliga restriktionerna kan bli ytterligare en fråga för domstolarna.
Tvåårig stängning också godkänd
Styrelsemedlemmarna fattade ytterligare ett betydelsefullt beslut under torsdagens möte, enligt Beatty.
Medlemmarna röstade för att stänga Kennedy Center i två år, ett förslag kopplat till planerat renoveringsarbete. Beatty har stämt både Trump-administrationen och centret gällande namntvisten och den föreslagna stängningen.
Domare Cooper noterade tidigare att styrelsen har bred befogenhet över operativa frågor och potentiellt skulle kunna godkänna en tillfällig stängning för renovering genom en giltig omröstning.
De rättsliga restriktionerna kring byggnadens namn är betydligt tydligare enligt hans dom. Kongressen etablerade institutionen som ett minnesmärke över Kennedy, och administrationen har hittills misslyckats i sina försök att upphäva beslutet som förhindrar Trumps namn från att bli en del av dess formella identitet.
