Mimmo Wiestål Fischetti
En låg vilopuls ses ofta som ett kvitto på god kondition.
Men siffran på pulsklockan säger inte hela sanningen.
En stor genetisk studie visar att även arvet påverkar hur snabbt hjärtat slår, samtidigt som en ovanligt låg puls i vissa fall kan vara ett tecken på problem.
För den som följer sin hälsa med en smartklocka kan en sjunkande vilopuls kännas som ett tydligt framsteg.
Regelbunden träning kan också sänka pulsen, men det betyder inte att den som har lägst värde automatiskt är friskast eller bäst tränad.
Enligt 1177 ligger vilopulsen hos en vuxen vanligtvis mellan 60 och 70 slag per minut.
Hos vältränade personer är 45 till 55 slag, och ibland ännu lägre, vanligt.
Samtidigt kan två personer med ungefär samma träningsnivå ha tydligt olika vilopuls.
Låg vilopuls påverkas också av generna
En omfattande studie publicerad i Nature Communications visar att en del av skillnaderna finns i arvsmassan.
Forskarna analyserade data från upp till 835 465 personer och identifierade 493 genetiska varianter i 352 områden som var kopplade till vilopulsen.
De genetiska varianterna förklarade omkring 5,3 procent av variationen i vilopuls i UK Biobank.
Resultatet innebär alltså inte att pulsen är genetiskt förutbestämd. Däremot visar det varför träning ensam inte kan förklara skillnader mellan människor.
Forskarna konstaterar dessutom att sambandet mellan vilopuls och hjärt-kärlsjukdom är komplicerat.
Studien fann exempelvis inget stöd för att genetiskt förutsagd vilopuls hade ett enkelt samband med dödlighet oavsett orsak.
Det finns därför liten anledning att jaga en så låg vilopuls som möjligt som ett mål i sig.
När låg puls kan vara en varningssignal
En långsam puls kan vara helt normal, framför allt hos personer som tränar mycket.
Men bradykardi, alltså en onormalt långsam hjärtrytm, kan också ha samband med störningar i hjärtats elektriska signaler eller påverkan från läkemedel.
American Heart Association beskriver bland annat yrsel, trötthet och svimning som möjliga symtom när en långsam hjärtrytm påverkar blodcirkulationen.
Även tillfälliga förändringar är viktiga att ta hänsyn till.
1177 uppger att pulsen bland annat kan påverkas av fysisk aktivitet, stress, rädsla, smärta, feber, kaffe, nikotin och vissa läkemedel.
Det mest användbara är därför att jämföra vilopulsen med din egen norm över tid, snarare än med någon annans värde.
En puls på 50 kan vara normal för en person men värd att undersöka hos en annan.
Om pulsen plötsligt blir betydligt lägre än vanligt och förändringen samtidigt följs av exempelvis yrsel, svimning eller andra tydliga besvär bör den inte automatiskt tolkas som ett tecken på förbättrad kondition.
