Asger Risom
Donald Trump bjöd in kinesiska biltillverkare att bygga fabriker i USA, men federala förbud mot kinesisk fordonsmjukvara gör det juridiskt omöjligt att driva dessa anläggningar.
Donald Trump rullar oväntat ut den röda mattan för kinesiska biltillverkare. Som AutoGuide noterar, under en intervju i Fox News program The Ingraham Angle, uppgav presidenten att han skulle tillåta kinesiska bilföretag att etablera tillverkningsanläggningar i USA. Hans enda villkor för denna handelspivot är att utländska märken måste anställa amerikanska arbetare för att driva monteringsbanden, och jämför strategin med hur japanska biltillverkare integrerades i den inhemska ekonomin för årtionden sedan.
Inbjudan markerar en skarp avvikelse för en administration som tidigare förespråkade massiva tullar för att hålla billiga kinesiska importvaror borta från marknaden. Ändå krockar välkomnandet av utländska fabriksinvesteringar rakt in i en vägg av federala bestämmelser. Som InsideEVs rapporterar, gör den nuvarande lagstiftningen det praktiskt taget omöjligt för en kinesisk biltillverkare att sälja ett fordon på amerikansk mark, oavsett var det fysiskt monteras.
Denna plötsliga öppenhet för utländsk tillverkning undergräver också en stark tvåpartisk strävan att stänga ute Kina från den inhemska bilindustrin. Michigans senator Elissa Slotkin varnade nyligen för ett potentiellt handelspaket för bilar, efter att tidigare ha varit medförfattare till lagstiftning som syftar till att permanent förbjuda kinesiska fordon. Om en kinesiskägd fabrik faktiskt etableras i Mellanvästern, skulle det omkullkasta år av lagstiftande momentum som byggts upp för att skydda Detroit från subventionerad konkurrens.
Den ogenomträngliga mjukvarublockaden
Även om en kinesisk jätte som BYD ville bygga en fabrik i Ohio i morgon, har USA:s handelsdepartement redan neutraliserat satsningen. En federal regel som slutfördes i början av 2025 förbjuder uttryckligen försäljning av alla uppkopplade fordon som innehåller mjukvara eller hårdvara utvecklad av kinesiska teknikföretag. Tillsynsmyndigheterna utformade denna restriktion för att förhindra utländska motståndare från att förvandla kamerorna och sensorerna i moderna bilar till spionutrustning som samlar in inhemsk konsumentdata.
Detta digitala embargo är omfattande och geografiskt blint. Det gäller direkt fordonets underliggande arkitektur, vilket innebär att en bil som helt och hållet monteras av amerikanska arbetare fortfarande är olaglig att sälja om den körs på kinesisk kod. Mjukvarurestriktionerna träder officiellt i kraft för modellår 2027, följt av ett absolut förbud mot kinesisk bilhårdvara som rullas ut för 2030.
Eftersom moderna elbilar förlitar sig på integrerad mjukvara för att hantera allt från batterikylning till infotainmentsystem, fungerar denna reglering som en total blockad. Strikt efterlevnad av dessa digitala regler tvingade redan Polestar att stoppa sin amerikanska verksamhet och fick etablerade jättar som Mercedes-Benz att aggressivt granska sina leveranskedjor. Tills dessa federala regleringar avvecklas, skulle en kinesisk bilfabrik i USA tillverka bilar som den lagligen inte kan sälja.
En splittrad handelsstrategi
Trumps kommentarer på tv avslöjar en skarp splittring inom den federala regeringen om hur man ska hantera den globala fordonsleveranskedjan. Medan presidenten luftar idén om kinesiskägda fabriker på nationell tv, attackerar hans eget kabinett aktivt amerikanska biltillverkare för att enbart licensiera utländsk teknik.
Bara dagar före Fox News-sändningen kritiserade transportminister Sean Duffy offentligt Ford. Den federala myndigheten riktade in sig på biltillverkaren för att ha samarbetat med den kinesiska batterijätten CATL för att leverera till sin nya anläggning i Michigan. Om den federala regeringen straffar Ford för att licensiera batteriritningar för användning i en amerikanskägd fabrik, är inbjudan till helkinesiska biltillverkare att etablera sig en uppseendeväckande politisk motsägelse.
Denna kaotiska regleringsmiljö sätter scenen för en spänd förhandling när Kinas president Xi Jinping förbereder sig för att besöka Washington senare denna månad. Den globala bilindustrin följer noga för att se om Trump kommer att försöka avveckla handelsdepartementets mjukvaruförbud för att säkra ett tillverkningsavtal. Tills dessa regleringshinder tas bort, förblir inbjudan till kinesiska biltillverkare en juridiskt ogenomförbar gest.
