Daniel Wolfram
Några chockerande videor igår väckte frågor om Mitch McConnells mentala och fysiska tillstånd.
Det kom som en stor överraskning för många när Mitch McConnell rullades in i kongressens korridorer efter att ha varit frånvarande från sitt arbete och offentliga liv i 95 dagar.
Den 84-årige senatorn från Kentucky, som går i pension om bara ett par månader, ryktades vara oförmögen eller, ännu värre, död.
Så hur skulle den åldrige senatorn från Bluegrass State klara av sitt arbete? Enligt videorna som släpptes igår, inte särskilt väl.
En republikansk kollega måste instruera McConnell om hur han ska rösta
Det började gå utför under ett möte i senatens jordbruksutskott. Här röstade de republikanska och demokratiska medlemmarna i utskottet ”ja” eller ”nej” om ett jordbrukslagförslag.
Politikerna turades om att avge sina röster högt. När McConnell kallades upp såg han märkbart förvirrad ut och röstade nästan nej, vilket var motsatsen till det önskade utfallet för republikanerna i utskottet.
I stället fick John Boozman, en republikansk senator från Arkansas, viska i hans öra att han skulle rösta ”ja”, vilket han tvekande gjorde till slut. Hela händelsen fångades på video:
Klicka för att visa externt innehåll från t.co,
- Du kan alltid aktivera och inaktivera tredjepartsinnehåll.
Du godkänner att visa externt innehåll från tredje part. Personuppgifter kan skickas till innehållsleverantören och andra tredjepartstjänster.
McConnell tappar fokus efter att ha lämnat senaten
Härifrån blev intrycket bara sämre. Efter att nästan ha fått senator Boozman att rösta åt honom, vilket i vissa ögon skulle kunna beskrivas som ombudsröstning – att rösta i stället för någon annan – och som är strängt förbjudet i kongressen, hjälptes McConnell, i sin rullstol, in i en svart SUV.
En oberoende reporter vid namn Desirée Townsend filmade honom och försökte ställa frågor om några kommande omröstningar senare samma kväll, men senator McConnell svarade inte.
I stället satt han bara orörlig i bilen utan att säga något innan bildörren började stängas. Till slut gjorde han ett ”fredstecken” omgiven av två säkerhetsvakter innan han kördes iväg.
Klicka för att visa externt innehåll från t.co,
- Du kan alltid aktivera och inaktivera tredjepartsinnehåll.
Du godkänner att visa externt innehåll från tredje part. Personuppgifter kan skickas till innehållsleverantören och andra tredjepartstjänster.
Är McConnell lämplig för sitt ämbete?
De två videorna väcker allvarliga frågor om huruvida McConnell är lämplig att tjäna folket i Kentucky och om detta över huvud taget är värdigt.
När McConnell återvände till arbetet tidigare denna vecka, gjorde han ett uttalande i senaten. De närvarande reportrarna fick dock inte ställa några frågor till honom, eller, ännu viktigare, filma honom när han gjorde sitt uttalande.
”Jag är fortfarande inte helt tillbaka till 100 procent, men jag har försäkrat ledaren (John) Thune att jag, medan jag fortsätter med fysioterapi på inrådan av mina läkare, kommer att göra mitt bästa för att vara närvarande vid svåra omröstningar när vår konferens behöver mig”, sade McConnell i sitt uttalande.
Frågan kvarstår om det räcker att bara vara närvarande vid omröstningar när andra måste rösta åt en.
