Asger Risom
General Motors jublade offentligt när Trump-administrationen urholkade federala bränsleekonomistandarder för att skydda bensinslukande lastbilar. Men följer man pengarna blir cynismen uppenbar: GM pumpar in massiva resurser i en batterifabrik i Tennessee för att framtidssäkra sin elbilsverksamhet, vilket bevisar att den regulatoriska tillbakagången bara var en förhalningstaktik.
För bara några dagar sedan skålade de traditionella biltillverkarna i champagne.
När Trump-administrationen aggressivt rullade tillbaka federala bränsleekonomistandarder – och sänkte effektivitetsmålen för att skydda den inhemska produktionen av tunga, bensinslukande lastbilar – applåderade General Motors offentligt draget. De hävdade att den regulatoriska eftergiften var ett nödvändigt steg för att anpassa sig till ”marknadsrealiteter” och skydda konsumenternas valfrihet.
Bakom stängda dörrar ser GM:s faktiska marknadsrealitet väldigt annorlunda ut. De vet att förbränningsmotorn är en global återvändsgränd.
Enligt rapportering från InsideEVs, pumpar General Motors in massiva resurser i sin batterifabrik i Spring Hill, Tennessee, för att massproducera en ny generation elbilsbatterier till 2028.
De satsar inte företagets överlevnad på V8-motorer; de kämpar för att bygga en leveranskedja för elbilar som kan konkurrera med Kina.
Den offentliga vändningen kontra den privata paniken
Detta är ett företags dubbelspel. Offentligt lobbade GM för regulatorisk lättnad så att de kunde fortsätta att generera kortsiktiga vinster från ineffektiva lastbilar, skyddade av amerikanska tullar. De sålde in en historia till allmänheten om att övergången till elbilar gick för snabbt.
Privat är GM livrädda för att hamna på efterkälken. Resten av världen elektrifieras snabbt, med kinesiska biltillverkare som översvämmar globala marknader med avancerade, billiga elbilar. GM vet att om de inte säkrar en lokaliserad, billig batteriförsörjning, kommer de att vara helt utestängda från den internationella mobilitetsmarknaden inom ett decennium.
Fästningen i Tennessee
För att överleva omställer GM anläggningen i Tennessee – ett Ultium Cells joint venture med LG Energy Solution – för att bli världens första fabrik att massproducera ett nytt ”litium-mangan-rikt” (LMR) batteri.
Målet med denna kemi är enkelt: att bygga ett batteri som matchar de låga priserna i kinesiska leveranskedjor samtidigt som det levererar tillräckligt med energitäthet för att driva en tung amerikansk SUV över 640 kilometers räckvidd.
Genom att byta ut dyra, flyktiga material mot billigt, rikligt mangan, försöker GM bygga en inhemsk fästning mot utländska batterimonopol.
Det är en massiv ingenjörsmässig chansning utformad för att rädda företagets framtid. Det avslöjar också den totala cynismen i deras politiska lobbyverksamhet.
GM saktar inte ner sin elbilsövergång för att tekniken misslyckas; de ville bara att den federala regeringen skulle ge dem några år till med enkla bensindrivna vinster medan de klurar ut hur de ska komma ikapp.
