Nicolai Haugsted
En tidigare CIA-officer varnar för att USA:s säkerhetsresurser, ursprungligen avsedda för kontraterrorism, nu omdirigeras mot invandringsövervakning och gränssäkerhet under Trump-administrationen, vilket kan äventyra landets säkerhet.
Efter den 11 september ägnade USA år åt att bygga upp en omfattande säkerhetsapparat, utformad för att upptäcka terrorhot innan de nådde amerikansk mark. Tjugofem år senare fruktar en tidigare CIA-officer att delar av denna maskineri nu riktas åt fel håll, vid precis fel tidpunkt.
Marc Polymeropoulos, som tillbringade 26 år vid CIA, varnar för att personal och underrättelseresurser som traditionellt ägnats åt kontraterrorism har dragits mot andra av Trump-administrationens prioriteringar, inklusive invandringsövervakning och säkerhetsoperationer närmare USA:s gräns.
Hans oro kommer samtidigt som myndigheterna utreder nya misstänkta planer utomlands, inklusive ett försök till kapning av ett flygplan på väg till Tel Aviv och en misstänkt operation riktad mot en brittisk militärbas som används av amerikanska styrkor.
”Jag undrar verkligen, du vet, är vi säkra?” sade Polymeropoulos under ett framträdande på The Bulwark. ”Och jag tror att amerikaner borde oroa sig.”
FBI-agenter är duktiga men Polymeropoulos ifrågasätter deras order
Polymeropoulos riktade inte sin kritik mot de agenter som ansvarar för kontraterrorismarbetet.
Tvärtom.
Han beskrev FBI:s kontraterrorismpersonal som ”mycket duktig”, samtidigt som han menade att prioriteringar uppifrån drar resurser mot andra uppdrag.
”Du har en ledning som är mer oroad över att ta dessa FBI-agenter och jaga migranter vid Home Depot, utföra invandringsarresteringar”, sade Polymeropoulos.
Hans bredare argument är enkelt: statliga myndigheter har inte en obegränsad tillgång till utredare, övervakningsplattformar eller underrättelsespecialister. Att flytta dessa resurser från ett uppdrag innebär oundvikligen att färre finns tillgängliga någon annanstans.
Officiella uttalanden från FBI bekräftar att invandringsövervakning har blivit en betydande del av dess arbetsbörda under Trump. Byrån uppgav förra året att dess Joint Terrorism Task Forces stödde invandringsövervakning tillsammans med Department of Homeland Security, samtidigt som de rapporterade tusentals invandringsrelaterade arresteringar.
Drönare och underrättelsetillgångar är en del av hans oro
Personal utgör bara en del av Polymeropoulos varning.
Han pekade också på ISR – underrättelse, övervakning och spaning – inklusive drönare och andra system som används för att övervaka områden där extremistorganisationer kan verka med begränsad statlig inblandning.
”Den amerikanska regeringen har begränsade resurser, och om vi drar bort saker som ISR, det vill säga drönare, underrättelse, övervakning och spaning, från platser som Afrika där det finns oreglerade områden, om du flyttar dem ner mot Mexiko och Centralamerika, om du tar bort personal från CT-uppdraget, kommer det att göra oss mindre säkra”, sade han.
Trumps kontraterrorismstrategi har en annan syn på var amerikanska resurser bör koncentreras.
Administrationen har klassificerat stora karteller och transnationella gäng som utländska terroristorganisationer och menar att skyddet av amerikaner kräver större uppmärksamhet på hot närmare hemmet. Dess kontraterrorismstrategi för 2026 uppmanar också allierade utomlands att ta ett större ansvar för den börda som traditionellt burits av Washington.
Trump har gett FBI en annan uppsättning prioriteringar
Invandringsövervakning och transnationella kriminella organisationer har intagit en framträdande plats i Trumps säkerhetsagenda för en andra mandatperiod.
FBI:s ledning har offentligt försvarat denna förändring. Byråns tjänstemän säger att deras anti-kartelloperationer och invandringsarbete är en del av ett bredare nationellt säkerhetsuppdrag snarare än en distraktion från det.
Officiella vittnesmål från FBI har belyst hot från internationell terrorism tillsammans med karteller, gäng, fentanylhandel och inhemsk terrorism. Joint Terrorism Task Forces är fortsatt aktiva på alla 55 FBI-fältkontor.
Polymeropoulos menar dock att etiketter inte kan lösa det grundläggande problemet med begränsade resurser.
”Pengar och människor spelar roll”, sade han.
”Mina gamla vänner som brukade leda kontraterrorism, som fortfarande är inom underrättelsetjänsten, arbetar inte med den frågan längre, och det ger mig faktiskt mycket att fundera över.”
Skuggan av 11 september hänger över varningen
Polymeropoulos återgick också till perioden före den 11 september 2001, när han förklarade varför han tror att självbelåtenhet kan ha ett högt pris.
”Terrorism är inte ett problem förrän det blir det”, sade han.
Hans jämförelse fokuserade på misslyckandet att fullt ut uppskatta varningssignaler före attackerna den 11 september, snarare än ett påstående om att en annan attack av liknande skala är nära förestående.
Oron över riktningen för USA:s säkerhetsinfrastruktur efter den 11 september är inte begränsad till Polymeropoulos. Tidigare underrättelsetjänstemän och nationella säkerhetsspecialister har ifrågasatt om resurser som ursprungligen byggdes upp kring internationell terrorism i allt högre grad omdirigeras mot invandring, karteller och inhemska mål.
