Asger Risom
Drivet av ihållande höga bensinpriser kopplade till USA:s krig i Iran, var över 60 procent av alla Toyota- och Lexusfordon som såldes under tredje kvartalet elektrifierade. Den rekordstora hybridförsäljningen bekräftar Toyotas långsiktiga strategi, vilket står i skarp kontrast till amerikanska rivaler som nu förlorar miljarder efter att ha övergett hybrider för rena elbilar.
Medan konkurrerande biltillverkare de senaste tre åren övergav hybrider för att satsa hela sin framtid på helt eldrivna fordon, höll Toyota tyst fast vid sin kurs. Nu, när geopolitisk instabilitet får bränslepriserna att skjuta i höjden, ger den konservativa strategin historisk utdelning.
Enligt InsideEVs stod elektrifierade fordon – varav de allra flesta var standardhybrider – för häpnadsväckande 61 procent av Toyotas och Lexus totala försäljningsmix under tredje kvartalet 2026.
Den främsta katalysatorn för denna ökning är inte miljöhänsyn, utan grundläggande ekonomi. Det pågående USA-kriget i Iran, som började i slutet av februari, har allvarligt ansträngt de globala oljeförsörjningskedjorna och hållit de inhemska bensinpriserna höga i månader. Inför ihållande smärta vid pumpen strömmar amerikanska konsumenter till bränsleeffektiva hybrider i rekordmånga.
Tredje kvartalets fördelning
Totalt sålde Toyota och Lexus 633 223 fordon i USA mellan juli och september, vilket motsvarar en praktiskt taget oförändrad ökning på 0,6 procent jämfört med föregående år. Den interna mixen av vad köparna faktiskt körde ut från bilhallen skiftade dock radikalt.
Företaget sålde 363 367 elektrifierade modeller under tredje kvartalet – ett massivt hopp på 28,5 procent från samma period förra året. Under årets första nio månader har Toyota sålt nästan en miljon hybrider. Den volymen uppnåddes även när den totala försäljningen av flaggskeppet RAV4 tillfälligt sjönk med 6,6 procent i september medan biltillverkaren omställde sina fabriker för lanseringen av den nya, endast hybrid-drivna sjätte generationens modell. Robust försäljningstillväxt över resten av modellprogrammet, inklusive Camry, Sienna Hybrid och Grand Highlander Hybrid, absorberade lätt skillnaden.
Även om Toyotas rena elbilsförsäljning fortfarande utgör en bråkdel av hybridvolymen, visar den tecken på liv. Försäljningen av den uppdaterade bZ EV fördubblades jämfört med förra året och nådde cirka 25 000 enheter hittills i år – vilket överträffar inhemska konkurrenter som Chevy Equinox EV, även om den fortfarande ligger efter Hyundais populära Ioniq 5. För lyxmärket Lexus förblir RX crossover den obestridda försäljningskungen, med hybrider som dominerar mixen kraftigt.
Detroits mångmiljardmissbedömning
Toyotas dominans under tredje kvartalet belyser en brutal strategisk missbedömning av resten av bilindustrin.
Bara tre år sedan var traditionella amerikanska biltillverkare som General Motors och Ford mycket kritiska till Toyotas ovilja att satsa ”all-in” på batteridrivna elbilar. Detroit övergav i stort sett hybridutvecklingen för att hälla tiotals miljarder US-dollar i rena elbilar.
Den satsningen tog inte hänsyn till konsumenttveksamhet och globala försörjningschocker. När elbilsadoptionen svalnade och bensinpriserna sköt i höjden i år, signalerade konsumenterna överväldigande att de ville ha mellantinget: bränslebesparingarna från ett batteri utan laddningsångesten från en ren elbil.
Den resulterande omsvängningen har varit ekonomiskt förödande för Toyotas rivaler. Tidigare i år tvingades GM göra en nedskrivning på 6 miljarder US-dollar för att avveckla sina alltför ambitiösa elbilsinvesteringar, medan Ford offentligt har skalat ner sin elbilsproduktion för att snabbt omfördela resurser tillbaka till hybridutveckling.
Toyota, å andra sidan, lämnade aldrig hybridmarknaden. Genom att upprätthålla ett mycket diversifierat utbud av standard- och laddhybrider var den japanska biltillverkaren perfekt positionerad för att fånga den panikartade konsumentefterfrågan som Detroit i princip övergav.
