Kenneth Glad
Konst kan träffa en känslig nerv. När det händer är motreaktionen sällan tyst. De flesta strider utkämpas i rättssalar, men moderna politiska slag lever djupt i de digitala skuggorna. En ny taktik går helt enkelt ut på att skapa en falsk kopia för att förvirra alla.
Den israeliska regeringen marknadsför en ny onlinefilm som kopierar den visuella stilen från den hyllade dokumentären ”NAZA”. Originalfilmen undersöker hur militären använder artificiell intelligens för att rikta in sig på människor i Gaza. Den ursprungliga filmen vann stort vid filmfestivalen i Venedig, rapporterar The Guardian.
Den nya versionen syftar dock till att förändra narrativet. En israelisk arméreservist skapade kopian och kallade sitt arbete för en ”offensiv åtgärd” avsedd att avleda världens uppmärksamhet från anklagelser om civila dödsfall.
Förändrar berättelsen
Webbplatsen i fråga, nazadocumentary.com, presenterar en kort onlinefilm med titeln ”NAZA: The Real Story”. Projektet, skapat av den israeliska arméreservisten Ariel Averbuch och högerpolitikern Roi Danino, efterliknar den äkta dokumentärens visuella stil.
Detta inkluderar bland annat nattliga intervjuer på hustak i Tel Aviv. Initialt utgav sig webbplatsen felaktigt för att vara den officiella marknadsföringsplattformen för originalfilmen.
Den listade de Oscar-vinnande regissörerna Yuval Abraham och Rachel Szor, samtidigt som den förvrängde filmens officiella synopsis för att radera alla omnämnanden av palestinska civila dödsfall.
När den rivaliserande videon lanserades tog webbplatsen bort regissörernas namn. Därefter visades en visningsräknare som hävdade över 42 miljoner visningar, jämfört med cirka 30 000 på YouTube.
Teknisk analys indikerade att automatiserade botar sannolikt drev dessa siffror, även om Averbuch hänvisade frågor om mätvärden till sitt tekniska team. Trots dessa avvikelser delade israeliska ambassader aktivt länken på sociala medier.
Tjänstemän uppgav att de ville ”förstärka budskapet från dess skapare och exponera en bredare publik för argument som utmanar och avfärdar blodsförtal och falska anklagelser”, skriver The Guardian.
Allvarliga hot följer
Den brittiska tidningen producerade originaldokumentären. En talesperson kallade den rivaliserande webbplatsen för ett ”fräckt försök att vilseleda publiken och avleda uppmärksamheten från de brådskande frågor som NAZA väcker”.
Samtidigt står de verkliga filmskaparna inför allvarliga juridiska och personliga påtryckningar. Israels kulturministerium har inlett en formell utredning av projektet, medan regeringstjänstemän har krävt att regissörerna Yuval Abraham och Rachel Szor ska fråntas sitt medborgarskap.
Militärchefen Eyal Zamir varnade för att styrkorna kommer att använda ”alla verktyg till vårt förfogande” mot filmen, med stöd av ett tio sidor långt militärt genmäle.
Högerextrema aktivister har samlats utanför familjernas hem och krävt dödsstraff, medan en väggmålning i Ashdod avbildade regissörerna i krypskyttarsikten. Aktivisten Mordechai David lanserade till och med en crowdfundingkampanj för att jaga Abraham.
Döljer systemen
Medregissören Rachel Szor kommenterade det växande motståndet under en frågestund efter filmens premiär i New York. Hon höll inte tillbaka när hon diskuterade sekretessen kring militär målsökningsteknik.
”Vårt land gör så mycket för att dölja dessa system”, sade hon, enligt The Guardian. ”Det är inte en värld som är öppen ens för den israeliska allmänheten.”
Vid Londons filmfestival beskrev producenten James Wilson en ”hysterisk, hätsk, aggressiv reaktion” från politiska ledare. Han noterade att även om teamet förväntade sig missnöje, hade de aldrig förutsett anklagelser om förräderi.
De hade inte heller förutsett aggression på statlig nivå eller öppen hets. Trots detta fortsätter teamet att fokusera på internationellt stöd.
”Jag försöker se den överväldigande positiva reaktionen på filmen i majoriteten av världen”, sade Wilson.
Källor: The Guardian, nazadocumentary.com
