Kathrine Frich
Han strider nu mot sin gamla brigad.
Arméer spenderar miljontals dollar på radar och satelliter för att upptäcka fiendens rörelser på mils avstånd.
Ingen av den tekniken hjälper när det största hotet står mitt inne i det egna lägret.
För en brigad i östra Ukraina var det dödligaste vapnet på slagfältet en ung officer med en smartphone.
Sekunder att fly
Den ryske löjtnanten Lev Stupnikov verkade vara en lojal soldat efter att ha tagit examen från en framstående militärakademi i Sankt Petersburg. I stället blev den 26-årige mannen en hänsynslös mullvad som hjälpte ukrainska styrkor att döda över 300 soldater från hans egen brigad, enligt Wall Street Journal och Digi24.
Hans mor, Tatiana, hade kopplat ihop honom med Dmytro Karpenko, en programmerare som arbetade med ukrainsk militär underrättelsetjänst.
En iskall februarimorgon nära Vuhledar fotograferade Stupnikov i hemlighet en träningsplats och skickade koordinaterna till sin kontaktperson. ”Här måste det vara mellan 120 och 150 personer”, skrev han i ett meddelande.
Hans ukrainska kontakt bad honom skyndsamt att ge sig av och skrev med versaler: ”LÄMNA.”
Löjtnanten låtsades ha magont, tog några näsdukar och gick mot träden precis innan ukrainska missiler slog ner. Attacken dödade 68 ryska soldater och sårade 60, inklusive befälhavaren överste Husein Musajev. När hans kontaktperson bad om ett foto av explosionerna svarade Stupnikov: ”Det är bara kött.”
Flykt och förräderi
Förfärad över bilderna av bombade ukrainska städer kallade Stupnikov invasionen ”djävulsk” efter att ha skickats till fronten ”för att ersätta förlusterna” i en enhet fylld med otränade värnpliktiga och före detta fångar.
Under de följande månaderna läckte han radiofrekvenser, inaktiverade säkerhetskameror och saboterade ryska drönare så att de överhettades.
När hans enhets förluster ökade, klagade en förbryllad befälhavare: ”Inget vi gör fungerar. Jag har en känsla av att det finns en Stierlitz bland oss”, med hänvisning till en berömd fiktiv sovjetisk spion.
I juli, när misstankarna växte, arrangerade Karpenko ett lösenord för Stupnikov så att han kunde gå obeväpnad över frontlinjerna.
Han strider nu mot sin gamla brigad tillsammans med anti-Kreml-ryssar i Ryska frivilligkåren. Medan hans mor och syster anslöt sig till honom i februari 2025, stannade hans fru, Liza, kvar i Ryssland och berättade senare för ryska statliga medier: ”Han förrådde mig också.”
Trots detta berättade Stupnikov för Wall Street Journal att han står fast vid sitt val: ”Bröt jag min ed? Jag lovade att försvara frihet, självständighet och konstitutionell ordning. Men Putin förstörde alla tre.”
