Pentagonkällor redo att avslöja uppgifter om Pete Hegseth som kan bli ”förödande och pinsamma”

Politisk makt i Washington kan förändras dramatiskt efter ett mellanårsval. För höga regeringstjänstemän kan förlusten av skydd från en vänligt sinnad kongressmajoritet innebära att de ställs inför utredningar som tidigare varit svåra att genomföra.

Denna möjlighet blir särskilt relevant i Pentagon, där försvarsminister Pete Hegseth har mött upprepade kontroverser kring sitt ledarskap, sina personalbeslut och hanteringen av känslig militär information.

Med kongressvalet i november närmar sig, förbereder Demokraterna enligt uppgift att granska hans meriter om de återtar kontrollen över representanthuset.

Enligt The Telegraph är nuvarande och tidigare Pentagon-tjänstemän villiga att samarbeta med potentiella utredningar, samtidigt som demokratiska lagstiftare redan har etablerat kontakt med blivande visselblåsare.

De rapporterade förberedelserna skulle så småningom kunna leda till riksrättsförfaranden mot Hegseth, även om ett sådant försök skulle möta betydande politiska och juridiska hinder.

Tidigare allierade kan bli hans största problem

Hegseths relation med höga militära befattningshavare har enligt uppgift försämrats efter en rad avskedanden och interna dispyter.

Hans tid som försvarsminister har inkluderat avlägsnandet av högt uppsatta officerare, inklusive tidigare arméstabschefen Randy George och tidigare ordföranden för Joint Chiefs of Staff CQ Brown.

Försvarsministern har också mött kritik för sitt sätt att behandla militärledningen, särskilt efter en sammankomst i Quantico där han talade om fysisk kondition och klädstandarder.

Enligt källor som citeras av The Telegraph kan personalförändringarna och spänningarna inom departementet lämna Hegseth sårbar om kongressutredare börjar söka vittnesmål.

En källa med insyn i situationen förutspådde att tjänstemän skulle vara ivriga att dela information med lagstiftare.

”Det kommer att finnas många människor som mycket tyst kommer att gå till ordföranden för försvarsutskottet och kommer att lätta sitt hjärta, förse dem med allt de kan och läcka allt de kan”, sade källan.

Källan tillade:

”Det kommer att bli förfärligt. Det kommer att vara en konstant pinsamhet.”

Sådana förutsägelser förblir spekulativa, men de antyder att utredare skulle kunna hitta villiga vittnen bland personer som har arbetat inom Pentagon.

Demokraterna förbereder sig redan

Enligt The Telegraph väntar demokratiska lagstiftare inte till novembervalet med att identifiera potentiella vittnen.

En demokratisk kongressledamot, som talade anonymt, bekräftade att ha kontaktat källor inom departementet.

Lagstiftaren sade att det yttersta målet skulle kunna vara riksrätt, men betonade att utredare först skulle behöva fastställa fakta genom en omfattande utredning.

Demokraterna skulle få större utredningsbefogenheter om de säkrade en majoritet i representanthuset.

Detta skulle kunna inkludera att utfärda stämningar för att tvinga fram vittnesmål och få tillgång till dokument från höga tjänstemän.

Hegseth själv skulle kunna kallas att vittna, tillsammans med medlemmar av hans närmaste krets, inklusive hans fru, Jen Hegseth, och seniora medarbetaren Ricky Buria.

Tidigare Pentagon-tjänstemän som lämnade efter dispyter inom departementet, inklusive Dan Driscoll och John Phelan, skulle också kunna kontaktas.

En tidigare högt uppsatt tjänsteman i administrationen varnade för att försvarsministerns ansträngda relationer kan få allvarliga konsekvenser.

”Hegseth har två stora problem”, sade den tidigare tjänstemannen.

”Genom sin arrogans har han fått många tidigare allierade att vara villiga att samarbeta med Demokraterna för att ställa honom till svars för all skada han har åsamkat vår militär.”

Påståendena återspeglar källans bedömning snarare än ett fastställt fynd om Hegseths agerande.

Signal-skandalen kan återigen hemsöka honom

Bland de kontroverser som sannolikt kommer att granskas på nytt är hanteringen av känslig militär information via meddelandeappen Signal.

Incidenten, allmänt kallad Signalgate, uppdagades i mars 2025 efter att Jeffrey Goldberg, chefredaktör för The Atlantic, av misstag inkluderades i en gruppkonversation som diskuterade amerikanska militära operationer.

Hegseth ställdes därefter inför frågor om huruvida delning av operativa detaljer via appen bröt mot säkerhetskraven.

En Pentagon-utredning som släpptes i december kritiserade hans hantering av informationen och identifierade potentiella risker för amerikansk personal.

Rapporten behandlade också hans befogenhet som försvarsminister att bestämma klassificeringsstatus, och incidenten resulterade inte i brottsanklagelser mot honom.

Hegseth har karakteriserat fynden som en ”total frikännande”.

Källor som talat med The Telegraph menar dock att utredare bör undersöka om informationen hade formellt avklassificerats innan den delades.

En källa som hade kontaktat Demokraterna ifrågasatte om den nödvändiga dokumentationen fanns.

”Om han hävdar att han på något sätt avklassificerade en SECRET/NOFORN [ej tillgänglig för utländska medborgare] kommunikation från [US Central Command] minuter mellan att han tog emot den och skickade den till sin fru och andra, kommer han att behöva visa det skriftliga memorandumet som beordrade avklassificeringen innan han skickade informationen via textmeddelande”, sade källan.

”Det är uppenbart löjligt i sig.”

Påståendet väcker en potentiell utredningslinje, men det fastställer inte att Hegseth begick ett brott.

Utredare kan granska mycket mer än läckta meddelanden

The Telegraph rapporterar att Demokraterna överväger en bredare granskning av Hegseths ledarskap.

Potentiella ämnen inkluderar amerikanska militära operationer som involverar Iran, brist på missilavlyssnare och attacker mot fartyg som misstänks vara inblandade i narkotikahandel i Karibien och östra Stilla havet.

Pentagons upphandlingsbeslut kan också dra till sig uppmärksamhet.

Enligt rapporten vill en demokratisk lagstiftare undersöka om kontrakt som tilldelats under Hegseths tid innebar förmånliga arrangemang.

Inga bevis för personlig ekonomisk oegentlighet av Hegseth presenterades i rapporten, och det finns inget som tyder på att sådana arrangemang har förekommit.

Utredare skulle därför behöva skilja mellan politisk kritik, omtvistade policybeslut och eventuellt agerande som kan motivera formella rättsliga åtgärder.

En Pentagon-källa indikerade också en vilja att förse kongressen med information om vad källan beskrev som internt ”kaos” under Hegseth.

Riksrätt skulle möta ett stort hinder

Även om Demokraterna får kontroll över representanthuset och inleder riksrättsförfaranden, skulle det vara betydligt svårare att avsätta Hegseth.

Representanthuset kan godkänna riksrättsartiklar med enkel majoritet, men en fällande dom i senaten kräver två tredjedels majoritet av närvarande senatorer.

Historiskt sett har ingen amerikansk kabinettssekreterare dömts av senaten efter riksrätt.

The Telegraph rapporterar att tre lagstiftare, inklusive en republikan, redan har lagt fram riksrättsartiklar mot Hegseth.

En framtida utredning skulle kunna involvera flera kongresskommittéer, inklusive representanthusets försvarsutskott, tillsynsutskottet och justitieutskottet.

Eventuella potentiella brottsanklagelser skulle vara en separat fråga.

Kongressen kan hänvisa misstänkta brott till justitiedepartementet, men den kan inte tvinga federala åklagare att väcka åtal.

Kan Trump avskeda Hegseth först?

Vissa källor tror att en kongressutredning kan skapa tillräckligt politiskt tryck för att president Donald Trump ska ersätta sin försvarsminister innan riksrättsförfaranden når ett avgörande skede.

Enligt The Telegraph ser de som är bekanta med förberedelserna utsikterna till skadliga vittnesmål och långvarig granskning som ett potentiellt hot mot Hegseths position.

Trump har tidigare avlägsnat eller omplacerat höga tjänstemän under sin andra administration, även om den historien inte fastställer hur han skulle reagera på förnyade anklagelser som involverar Hegseth.

Presidenten har inte i materialet som rapporterats av The Telegraph indikerat att han avser att avskeda försvarsministern.

För närvarande förblir möjligheten ett scenario som diskuteras av källor snarare än ett tillkännagivet beslut från Vita huset.

Pentagon har erbjudit ett svar som fokuserar på sina militära ansvarsområden snarare än de prospektiva kongressutredningarna.

Sean Parnell, departementets talesperson, försvarade dess prioriteringar i ett uttalande till The Telegraph.

”På krigsdepartementet är vi enbart fokuserade på fred genom styrka och att säkerställa att våra krigare har allt de behöver för att lyckas”, sade han.

”Vi är stolta över att tjäna våra krigare.”