Hegseths rådgivare i blåsväder efter rasistiska och homofoba uttalanden

Försvarsminister Pete Hegseth befinner sig mitt i ett religiöst korståg inom Pentagon. Han vill omvandla den amerikanska militären till en mer kristennationalistisk enhet.

För att uppnå detta har Hegseth förlitat sig på sin andlige rådgivare, som har blivit ganska inflytelserik och framgångsrikt har bidragit till att styra militären mot en mer sluten kristen ideologi.

En ny rapport visar dock att rådgivarens aktivitet på sociala medier omfattar mycket homofobt material, konspirationsteorier och rent rasistiska inlägg.

Ett tyst korståg

Försvarsminister Pete Hegseth önskar en militär formad av konservativ tro. Bakom detta mål står Ryan Higgins, en inflytelserik rådgivare som leder departementets religiösa arbete.

Higgins har länge hållit en låg profil. Men enligt en utredning av CNN har han under ett decennium delat giftiga och uppviglande budskap på internet.

CNN avslöjade dussintals meddelanden fyllda med konspirationsteorier, fientliga kommentarer om islam och extrema attacker mot invandrare. I ett inlägg förklarade Higgins att ”separationen mellan kyrka och stat inte existerar”. Han kallade också samkönade äktenskap ”avskyvärda” och hävdade att hbtq+-gemenskapen var en ”satanisk kult”.

Ett annat inlägg hävdade att alla sexualbrott i Europa och resten av världen begicks av muslimer. ”De agerar som barbarer, dödar och våldtar våra vita kvinnor”, skrev Higgins.

Den hårda högerretoriken upphörde inte när han började arbeta på Pentagon. Efter att ha tillträtt sin tjänst liknade Higgins homoadoption vid att ”köpa bebisar” och kallade abort för ”demonisk människooffring förpackad som ’kvinnors hälsovård’”.

Flera källor uppgav för CNN att hans idéer och världsåskådning direkt har påverkat Hegseths offentliga tal och ideologi.

Kulturkrigsfriktion

Detta inflytande väcker mycket internt motstånd. Hegseth möter redan kritik för att ha åsidosatt erfarna militära ledare, inklusive svarta och kvinnliga befälhavare, för att ge plats åt sitt kulturella och religiösa korståg.

Medan flera tjänstemän säger att Higgins spelar en central roll i politiken, tonar andra insynspersoner inom Pentagon ner hans personliga inflytande.

Pentagons talesperson Sean Parnell kallade Higgins en ”värdefull medlem av ministerns team” som ”gör ett enastående jobb som senior rådgivare”.

Parnell avböjde att direkt kommentera de uppviglande inläggen. I stället hävdade han att Higgins förblir fokuserad på ”våra truppers andliga hälsa och det historiska inrättandet av Office of Religious Affairs”.

Hegseth är oberörd

Hegseth själv verkar oberörd av den interna kritiken. Under ett nyligen hållet tal till militär personal vid Quantico insisterade Hegseth på att de väpnade styrkorna ”tar på sig Guds fulla rustning” för att utkämpa ett andligt krig.

Huruvida en medarbetare med ett sådant rasistiskt och trångsynt digitalt förflutet kan förbli i centrum för det uppdraget återstår att se.

Hegseths andlige rådgivare såg trots allt inget fel när Trump delade en video där Barack Obama framställdes som en apa, och skrev: ”Jag förstår inte varför Obama som apa är mer rasistiskt än något av de andra. Haters gonna hate.”