Filip Wollin
Nu har bortglömda böcker plötsligt blivit hårdvaluta.
På ett antikvariat kan det finnas böcker som har stått orörda på hyllorna i åratal. Gamla kokböcker, historiska verk och berättelser som sedan länge försvunnit från de vanliga bokhandlarna.
För den som tycker om att leta bland begagnade böcker är det ofta just det som är tjusningen. Man vet aldrig vilka bortglömda titlar som kan dyka upp.
Men nu har något oväntat hänt på den tyska bokmarknaden. Böcker som tidigare varit näst intill omöjliga att sälja har plötsligt blivit eftertraktade.
Bakom den nya köpruschen finnas en förklaring som väcker både nyfikenhet och oro.
Det rapporterar österrikiska Heute.
Oväntad köprusch
Flera tyska antikvariat rapporterar om en kraftig ökning av beställningar från Nordamerika.
Enligt den tyska tv-kanalen ARD efterfrågas allt från barnböcker och kokböcker till historiska verk och facklitteratur.
Även titlar som tidigare knappt gått att sälja försvinner nu snabbt från hyllorna.
En av dem som märkt av utvecklingen är bokhandlaren Martin Helmut i Rosenheim. När han öppnade sitt beställningssystem en morgon väntade en rejäl överraskning.
”När jag öppnade programmet på morgonen fanns det ungefär 50 beställningar, alla från Zoom Books i Amerika”, berättar han för ARD.
Markus Brandis, ordförande för en förening för tyska antikvariatbokhandlare, bekräftar att efterfrågan har ökat kraftigt.
Enligt honom har vissa handlare gjort vinster på sexsiffriga belopp under bara några månader.
Men varför har gamla böcker plötsligt blivit så eftertraktade?
En misstänkt förklaring är att företag som utvecklar artificiell intelligens köper upp stora mängder böcker för att använda texterna som träningsmaterial till sina AI-modeller.
Exakt vilka företag som ligger bakom beställningarna är däremot fortfarande oklart.
Böcker riskerar att förstöras
Den stora efterfrågan är goda nyheter för antikvariaten, men utvecklingen har också väckt oro.
Om böckerna köps in för att digitaliseras finns nämligen en risk att de förstörs i processen.
En metod som används är så kallad destruktiv skanning. Då skärs bokryggen bort så att sidorna kan matas in i en skanner som lösa ark.
Det gör digitaliseringen betydligt snabbare, men innebär samtidigt att det fysiska exemplaret förstörs.
Särskilt bekymmersamt kan det vara om metoden används på sällsynta eller äldre utgåvor som är svåra att ersätta.
AI-företaget Anthropic har uppgett att dess inköpsprogram inte förstör sällsynta eller antikvariska böcker.
Samtidigt har en amerikansk rättsprocess visat hur omfattande hanteringen av andra böcker kan vara.
Inom ramen för det så kallade Projekt Panama köpte Anthropic miljontals tryckta böcker. Dessa digitaliserades genom en metod som förstörde de fysiska exemplaren, som sedan kastades.
I juni 2025 bedömde en amerikansk domare att användningen av lagligt inköpta böcker på detta sätt kunde omfattas av principen om tillåten användning, så kallad ”fair use”.
En del av bedömningen handlade om att digitaliseringen inte innebar att fler fysiska exemplar skapades.
Även projektnamnen Red Sparrow Project och Blue Finch Project förekommer i samband med den internationella jakten på böcker.
Det är dock fortfarande oklart vilka AI-företag som ligger bakom de enskilda beställningarna.
För bokälskare innebär utvecklingen en märklig motsättning. Böcker som länge samlat damm på hyllorna har plötsligt blivit värdefulla igen, men riskerar samtidigt att förstöras så snart de har fått en ny ägare.
