Ivanka Trumps lyxiga födelsedagsresa kostar amerikanska skattebetalare en svindlande summa

Lyxresor har länge varit en del av familjen Trumps livsstil, men de ekonomiska arrangemangen kring deras privata resor uppmärksammas nu på nytt.

President Donald Trumps släktingar fortsätter att få skydd av Secret Service, även när deras resor har lite att göra med officiella regeringsärenden. Detta skydd kan innebära betydande kostnader, särskilt när säkerhetsteam måste följa med förmögna familjemedlemmar till exklusiva destinationer utomlands.

För vanliga amerikaner som kämpar med stigande levnadskostnader har kontrasten mellan privat lyx och offentligt finansierad säkerhet blivit en alltmer känslig politisk fråga.

Nu har nyupptäckta federala utgiftsregister väckt frågor om kostnaden för att fira en födelsedag i särskilt påkostade omgivningar.

Enligt en rapport från The Daily Mail debiterades amerikanska skattebetalare cirka 93 000 US-dollar för hotellboende i samband med Secret Service förberedelser under Ivanka Trumps senaste besök i Marocko.

Presidentens äldsta dotter reste till Marrakech runt sin 45-årsdag i slutet av oktober, och säkerhetsarrangemangen ska ha involverat två av stadens mest prestigefyllda femstjärniga hotell.

Och den nästan sexsiffriga hotellräkningen kan bara utgöra en del av den totala kostnaden.

Skattebetalare står inför en hotellräkning på 93 000 US-dollar

Federala kontraktsregister som granskats av Daily Mail avslöjar två separata hotellutgifter på totalt exakt 93 000 US-dollar.

Det första kontraktet, daterat den 21 oktober, avsatte 59 543 US-dollar för boende på det femstjärniga Sofitel-hotellet i Marrakech.

Enligt dokumentationen var rummen avsedda för Secret Service personal som förberedde sig för ankomsten av en ”VVIP”.

Ett andra kontrakt följde den 22 oktober, vilket gav ytterligare 33 457 US-dollar för Secret Service boende på La Mamounia, ett annat lyxhotell i den marockanska staden.

Tillsammans utgör de två kontrakten den rapporterade utgiften på 93 000 US-dollar.

Inget av dokumenten identifierar uttryckligen Ivanka Trump som den person som fick skydd.

Daily Mail rapporterade dock att hon var den enda kända Secret Service-skyddade personen som besökte Marocko under den relevanta perioden.

Tidningen noterade också att medlemmar av familjen Trump tidigare har identifierats som ”VVIPs” i den federala kontraktsdatabasen.

De tillgängliga uppgifterna tyder därför på ett samband mellan säkerhetsarrangemangen och Ivankas besök, även om de inte självständigt fastställer hennes identitet som den skyddade personen.

Utgiften täcker också hotellboende snarare än den fulla kostnaden för att tillhandahålla säkerhet.

Flyg, måltider, transport och löner för Secret Service personal ingår inte i den rapporterade summan på 93 000 US-dollar.

Följaktligen kunde den totala kostnaden i samband med skyddsoperationen ha varit betydligt högre.

Ivanka firade sin födelsedag på en av Marockos lyxigaste destinationer

Marrakech har blivit en internationellt erkänd destination för förmögna resenärer som söker lyxhotell, historisk arkitektur och exklusiva upplevelser.

Dess kombination av traditionella marockanska omgivningar och exklusiv gästfrihet har lockat kändisar, företagsledare och politiska figurer i årtionden.

Ivanka, vars personliga förmögenhet har uppskattats till mellan 50 miljoner och 100 miljoner US-dollar, besökte staden runt sin 45-årsdag.

Lokala medier såg henne i Marrakech den 29 oktober.

Enligt den marockanska nyhetswebbplatsen Le360 utforskade presidentens dotter delar av stadens historiska centrum, inklusive stadsdelen El Ksour.

Hon besökte också Jemaa el-Fnaa-torget, ett av Marrakechs mest kända offentliga platser.

Foton ska ha visat henne bära solglasögon och en hatt medan hon bar sin telefon under utflykten.

Marockanska medier karakteriserade resan som en ”privat tillflyktsort”, även om det exakta syftet med hennes besök inte har bekräftats offentligt.

En källa nära familjen avböjde att förklara varför hon hade rest till Marrakech men sade att hon återvände till USA i tid för mellanårsvalet.

Resan ägde rum kort innan republikanerna led stora förluster i dessa val, vilket gav kontrollen över kongressen till demokraterna.

Hotellen har välkomnat mycket berömda gäster

Boendearrangemangen väckte också uppmärksamhet på grund av de involverade hotellen.

La Mamounia är bland Marrakechs mest berömda lyxhotell, känt för sina utsmyckade interiörer, omfattande trädgårdar och långa koppling till förmögna internationella besökare.

Bland dess tidigare gäster finns Elton John, Nicole Kidman, Bill Clinton och Hillary Clinton.

Några av hotellets mest exklusiva privata riader kan kosta mer än 8 600 US-dollar per natt.

Sofitel är ett annat framstående femstjärnigt hotell som vänder sig till besökare som söker lyxigt boende i den marockanska staden.

De federala kontrakten gäller dock boende för säkerhetspersonal snarare än bevis på att Ivanka själv bodde på någon av fastigheterna.

Skillnaden är viktig eftersom uppgifterna inte fastställer vilket hotell, om något, hon personligen använde under resan.

Vad de visar är att betydande offentliga medel avsattes för att hysa säkerhetsteamen som förberedde sig för en högt uppsatt besökare.

För en familj som är van vid dyra hotell och exklusiva destinationer är lyxresor knappast ovanligt.

Kontroversen gäller vem som betalar de tillhörande säkerhetskostnaderna.

Trumps familj försvarar de dyra säkerhetsarrangemangen

Daily Mail kontaktade en talesperson för Ivanka och hennes make, Jared Kushner, men fick ingen omedelbar kommentar.

En källa nära familjen försvarade dock säkerhetsarrangemangen och hävdade att skydd för presidentens släktingar är en nödvändig försiktighetsåtgärd snarare än en valfri lyx.

Källan sade att Secret Service-skydd är tillgängligt för ”varje barn och barnbarn till presidenten”.

Samma person hänvisade också till rapporterade hot mot Ivankas liv.

”Iranierna sade att de ville döda henne, skulle du inte vilja ha bästa möjliga skydd?” frågade källan.

Anmärkningen hänvisade till rapportering om en påstådd Iran-kopplad mordkomplott som involverade Ivanka.

Det rapporterade hotet kopplades till vedergällning för mordet på den iranska militärbefälhavaren Qasem Soleimani, som dog i en amerikansk attack som beordrades under Trumps första presidentskap.

Familjens argument är att säkerhetsriskerna inte försvinner bara för att en skyddad person reser privat.

Ur det perspektivet återspeglar kostnaden kraven på att skydda någon som är kopplad till presidenten snarare än syftet med resan i sig.

Secret Service erbjöd en liknande förklaring av sina ansvarsområden utan att kommentera de specifika utgifterna.

”Ur Secret Service synvinkel är vi alltid med våra skyddade personer”, sade en talesperson till Daily Mail.

Byrån avböjde att diskutera de operativa detaljerna för Marockobesöket.

Kommentarerna lämnar den centrala ekonomiska frågan olöst: om omfattningen av de rapporterade boendeutgifterna var nödvändig och proportionerlig i förhållande till säkerhetskraven.

Marocko är redan en bekant destination för Ivanka

Oktoberbesöket var enligt uppgift Ivankas tredje resa till Marocko.

Hennes första dokumenterade resa ägde rum 2019, under hennes fars första administration.

Då reste hon till landet i officiell egenskap för att främja kvinnors ekonomiska egenmakt.

Besöket utgjorde en del av hennes bredare engagemang i initiativ som stödjer kvinnors deltagande i affärs- och ekonomisk utveckling.

Hon återvände till Marocko 2022 för en privat semester med Kushner.

Hennes senaste resa sker dock under andra omständigheter.

Ivanka innehar inte längre den rådgivande position i Vita huset som hon hade under Trumps första presidentskap.

Hennes besök beskrevs av lokala medier som privat, snarare än ett officiellt regeringsuppdrag.

Ändå innebär hennes status som presidentens dotter att säkerhetsarrangemang fortfarande kan involvera federala resurser.

Denna distinktion är kärnan i den senaste kontroversen.

Frågan är inte om förmögna presidentrelaterade personer får ta dyra semestrar, utan hur mycket offentliga medel som ska spenderas för att skydda dem medan de gör det.

En annan lyxig födelsedagsfest hade redan väckt kritik

Avslöjandena om utgifterna i Marocko kom kort efter att Ivanka fick kritik för fotografier från en separat födelsedagsresa i Virginia.

Hon hade delat bilder från en vistelse på The Inn at Little Washington, en exklusiv femstjärnig fastighet belägen nära Blue Ridge Mountains.

Anläggningen är särskilt känd för sin restaurang, The Dining Room, som har två Michelinstjärnor.

Dess rykte för fine dining och lyxigt boende har gjort den till en destination för välbärgade gäster som söker en extravagant tillflyktsort.

Ivankas inlägg på sociala medier fick dock inte ett helt entusiastiskt svar.

Vissa användare anklagade henne för att vara ”tondöv” för att visa upp sin lyxiga livsstil medan många amerikaner kämpade ekonomiskt.

Kritiker pekade på de fortsatta levnadskostnadspressarna som påverkar hushåll över hela landet.

De ekonomiska svårigheterna har också kopplats i källrapporten till konsekvenserna av Trumps krig med Iran.

Mot den bakgrunden väckte fotografier av en dyr födelsedagsresa kritik från människor som ansåg att uppvisningen av rikedom var okänslig.

De senaste avslöjandena om Marockoresan har introducerat ett ytterligare element i den debatten.

Till skillnad från Virginia-fotografierna, som belyste Ivankas personliga livsstil, involverar de federala hotellkontrakten pengar som debiteras amerikanska skattebetalare.

Siffran 93 000 US-dollar kanske inte berättar hela historien

De rapporterade hotellkostnaderna ger endast en delvis bild av de resurser som krävs för Ivankas skydd utomlands.

Secret Service-operationer som involverar internationella resor kan kräva förhandsplanering, samordning med lokala myndigheter och utplacering av personal innan en skyddad person anländer.

De två hotellkontrakten i Marrakech utfärdades ungefär en vecka innan Ivanka fotograferades i staden.

Denna tidpunkt överensstämmer med förberedelser för säkerhet i förväg, även om de offentligt beskrivna uppgifterna inte specificerar den fullständiga varaktigheten eller de operativa detaljerna för arrangemangen.

De avslöjar inte heller hur mycket som spenderades på transport, flyg eller andra utgifter i samband med utplaceringen.

Summan på 93 000 US-dollar bör därför förstås som den dokumenterade hotellutgiften i samband med den rapporterade operationen, inte ett verifierat slutpris för hela resan.

Det finns inte heller någon indikation i de tillhandahållna uppgifterna att Ivanka personligen mottog hotellbetalningarna eller att utgifterna var olagliga.

Secret Services ansvar att skydda berättigade individer är skilt från frågan om dessa individer reser i officiella eller privata syften.

Ändå har storleken på boendekontrakten väckt frågor om de ekonomiska konsekvenserna av att skydda medlemmar av presidentens förmögna familj.