Jens Asbjørn Bøgen
Regionala effekter förblir osäkra.
Varje vinter avgör en ring av snabbrörlig luft högt över Arktis hur bister kylan kommer att kännas från Chicago till Berlin.
I år vacklar den ringen redan på ett sätt som ingen har sett tidigare. Vädermodeller har visat samma signal i nästan två veckor, och ett potentiellt historiskt skifte i stratosfären skulle kunna knuffa norra halvklotet mot en ovanligt kall upptakt till december.
Meteorologer förväntar sig en fullständig kollaps av den stratosfäriska polarvirveln under ett tidsfönster i början av november, vilket skulle bli den tidigaste stora plötsliga stratosfäriska uppvärmningen som någonsin registrerats i en datamängd som sträcker sig tillbaka till 1958.
I klarspråk försvagas det band av västliga vindar som normalt låser arktisk luft över polen, samtidigt som ensemblemodeller visar att stratosfäriska vindar vid 10 hPa slår om från västliga till östliga.
”Det här kommer, tror jag nästan utan tvekan, att bli den största och tidigaste störningen av polarvirveln som någonsin registrerats”, sade atmosfärsforskaren dr Judah Cohen till Fox Weather. Han varnade för att ”tidpunkten, styrkan och de slutliga effekterna förblir högst osäkra”.
Vad en plötslig stratosfärisk uppvärmning faktiskt gör
En plötslig stratosfärisk uppvärmning, eller SSW, är en snabb uppvärmning av luften omkring 30 kilometer ovanför Arktis, driven av stora atmosfäriska vågrörelser kallade Rossbyvågor som stiger upp från den lägre atmosfären.
Enligt analyser från World Climate Service visade mellan 60,8 % och 82,4 % av ensemblemedlemmarna i sju prognossystem att den zonala medelvinden vid 10 hPa och 60° N slår om från västlig till östlig inom ett tidsfönster mellan den 4 och 10 november.
Den tidigaste stora SSW-händelsen i NOAA:s publicerade ERA5-data, som omfattar 1958–2023, inleddes den 28 november 1968. En separat, kortvarig vindomkastning den 28 november 2025 varade i bara en dag. Ett omslag i första halvan av november skulle flytta fram rekordet med mer än två veckor.
Vad det innebär för den kommande vintern
En försvagad virvel levererar inte en köldknäpp på beställning. Det tar vanligtvis två till sex veckor för signalen att filtreras ned till marknivå, och även då varierar effekten beroende på region.
För USA:s del finns den starkaste signalen öster om Klippiga bergen, där köldutbrott och snöchanser ökar från slutet av november in i december.
En oberoende analys av meteorologen Andrej Flis vid Severe Weather Europe pekar på en ökad signal för snöfall från Great Plains genom Ohiodalen in i Mid-Atlantic-regionen, med kalluft som väller in över centrala och östra USA framåt januari.
Europa uppvisar ett liknande mönster i Severe Weather Europes analys, och följdeffekterna över norra halvklotet förväntas även nå Östasien, även om Flis understryker att signalen delvis skulle kunna maskeras av det Super El Niño-mönster som råder denna vinter.
Varför det händer nu
Orsaken är fortfarande omdebatterad. Kraftiga El Niño-förhållanden råder i Stilla havet, och forskarna har inte kunnat koppla den tidiga tidpunkten till någon enskild faktor.
Fox Weather noterar att Cohen uppgav att virveln redan visade tecken på att bli ovanligt svag och utsträckt före den huvudsakliga störningen.
World Climate Service betonar en viktig reservation: en vindomkastning 30 kilometer upp är i sig ingen prognos för vad som sker vid markytan. Vissa SSW-händelser slår igenom ända ned till marknivå, medan andra rinner ut i sanden.
Kraftiga El Niño-förhållanden bäddar generellt för en mildare vinter över Nordamerika, särskilt i östra USA, och skulle kunna dämpa effekten.
För hushåll som håller ett öga på uppvärmningskostnader och resplaner är tidsfönstret att hålla koll på den sista veckan i november och genom december, då meteorologer väntar sig det första tydliga tecknet på om den arktiska luften som är låst över polen är på väg söderut.
