Johanna Ekman
Succén har ett högt pris: byggkaos, miljöförstöring och en växande oro för att lokalbefolkningen trängs undan.
I kuststäder som Saranda börjar lokalinvånare känna av baksidan av den turistboom som sköljer över Albanien. Enligt Uesli Didani från nyhetssajten Saranda Web har flera byggprojekt satts igång utan tillräcklig planering, vilket har lett till miljöskador.
– Vissa byggprojekt har genomförts utan ordentlig planering. I kuststäder som Saranda har det förekommit miljöförstöring på grund av dumpning av byggavfall i havet, säger Didani till The Telegraph.
Samtidigt ökar pressen på bostadsmarknaden när hyrorna skjuter i höjden, och lokalbefolkningen får svårt att bo kvar.
Albanien har på kort tid förvandlats från att vara en relativt okänd destination till en av Europas mest snabbväxande. Med attraktioner som den natursköna bergskällan Blue Eye, linbanan Dajti Ekspres och nationalparken Butrint har landet lockat allt fler besökare.
År 2023 registrerades omkring tio miljoner turister – en ökning med hela 56 procent jämfört med åren före pandemin. Det placerar Albanien som Europas snabbast växande resmål och tredje snabbast i världen, endast efter Qatar och Puerto Rico.
Men den kraftiga tillströmningen av turister har lett till oro hos både invånare och myndigheter. Enligt Express råder det nu ”panik” i landet, då man befarar att utvecklingen sker i ett för högt tempo.
Landets regering har presenterat siffror som visar att antalet utländska besökare kan tredubblas till 30 miljoner fram till 2030 – fler än vad Portugal och Kroatien tar emot i dag. Frågan är om infrastrukturen och samhället hinner med i samma takt.