Hälsoångest – när oron för sjukdom tar över vardagen

Vad är hälsoångest – och hur känns det?

Ett hjärtslag som känns konstigt eller ett nytt födelsemärke kan få tankarna att rusa. För den som lider av hälsoångest räcker ett litet symptom för att trigga stark oro. Ofta finns ingen faktisk sjukdom bakom, men oron är ändå verklig – och kraftfull.

Läkaren Jesper Salén beskriver hälsoångest som ett tillstånd där tankarna på sjukdom tar över vardagen. Det påverkar arbete, relationer och livskvalitet.

– I vissa fall blir det som en funktionsnedsättning. Då måste vi ta det på allvar, säger han i TV4:s Nyhetsmorgon.

Vanliga mönster vid hälsoångest

Två typiska beteenden syns hos personer med hälsoångest:

1. Försäkringsbeteende – man söker ständigt bekräftelse. Det kan handla om upprepade besök hos läkare, att fråga vänner om råd eller att googla symptom.
   
2. Undvikandebeteende – motsatsen. Man undviker allt som har med sjukdom att göra. Man går inte till läkaren, läser inte om hälsa och försöker trycka bort oron.
   

Båda beteendena är försök att hantera rädslan – men kan i längden förvärra den.

Varför du bör undvika att googla symptom

Många som känner oro vänder sig till internet för svar. Men det kan snabbt bli fel väg att gå.

– Sökmotorer visar gärna det värsta först. Sök på ”huvudvärk” och du får snabbt upp ”hjärntumör”, säger Salén.

Istället rekommenderar han att skriva ner sina tankar och ta upp dem med en läkare. Om du misstänker att du lider av hälsoångest – säg det rakt ut. Då kan du få rätt hjälp.

Så kan du få hjälp att må bättre

Hälsoångest går att behandla. Kognitiv beteendeterapi (KBT) är en vanlig metod, ofta i kombination med stöd från en trygg läkare.

– Det viktigaste är att våga söka hjälp. Med tid, tålamod och rätt stöd går det att må mycket bättre, säger Salén.

Att förstå sin ångest är första steget. Nästa är att ta den på allvar – och att inte låta Google bli din diagnos.