Mimmo Wiestål Fischetti
Arkeologer i Iowa har gjort ett spännande fynd: en nästan komplett mastodontskalle som är ungefär 13 600 år gammal.
Fyndet gjordes i Wayne County, och skallen är i väldigt bra skick med både betar och andra detaljer bevarade. Det här fyndet har väckt stort intresse bland forskare eftersom det ger en unik inblick i hur dessa jättedjur levde under istiden.
Platsen där skallen hittades
Utgrävningen, som tog 12 dagar att genomföra, leddes av Iowas statliga arkeologkontor och Iowa Archaeological Society. Platsen där skallen hittades, vid en bäck som eroderat, upptäcktes först 2022.
Eftersom mastodonter var stora djur som påminde om dagens elefanter men hade långa, böjda betar, är det här ett viktigt fynd. De levde under pleistocenepoken, tillsammans med andra stora djur som mammutar.
Det här är första gången en så välbevarad mastodont har hittats i Iowa, vilket gör fyndet extra speciellt.
Forskarna har redan bekräftat skallens ålder med hjälp av kol-14-datering, och nu ska de undersöka benen för att se om det finns tecken på mänsklig aktivitet, som skärmärken.
Om det finns sådana spår, kan det ge viktig information om hur tidiga människor interagerade med dessa enorma djur för så många år sedan.
Fyndet har fått stöd genom bidrag från Wayne County Foundation och donationer till Prairie Trails Museum i Corydon.
När forskarna är klara med att analysera och bevara skallen vid University of Iowa, kommer den att ställas ut på Prairie Trails Museum som en del av en ny utställning om regionens förhistoriska historia.
Det kommer att bli en viktig attraktion som hjälper oss att bättre förstå livet för tusentals år sedan.
