Kathrine Frich
Under de senaste månaderna har flera Nato-länder rapporterat en ökning av oidentifierade drönare som trängt in i deras luftrum.
Från Baltikum till Polen och Rumänien har militära radarsystem spårat dussintals omärkta flygplan som misstänks vara ryska spaningsuppdrag.
Även om inga attacker har ägt rum visar dessa intrång hur sårbar Europas säkerhet har blivit.
Nu varnar en högt uppsatt tysk befälhavare för att risken för en direkt konfrontation med Ryssland kan vara närmare än många tror.
Tidiga varningssignaler
General Alexander Sollfrank, chef för det tyska försvarsmaktens insatskommando, sade till Reuters att Rysslands militära återhämtning går snabbare än vad västerländska analytiker hade förutsett.
”Med tanke på Rysslands nuvarande kapacitet och stridskraft skulle Kreml kunna inleda ett mindre angrepp på Nato-territorium redan i morgon,” sade han.
Han förklarade att en sådan operation troligen skulle vara begränsad i omfattning och varaktighet.
”Inget stort, eftersom Ryssland är alltför djupt engagerat i Ukraina för att ha råd med något mer,” tillade Sollfrank.
Han betonade också att det inte finns någon underrättelseinformation som tyder på att Ryssland förbereder ett omedelbart anfall mot Nato-medlemmar.
Rysslands återupprustning
Sollfrank varnade för att Rysslands upprustningsprogram accelererar i en takt som kan förändra maktbalansen i Europa.
”Till år 2030 planerar Ryssland att fördubbla sina lager av robotar och ammunition, inklusive artilleri, jämfört med 2022 års nivåer,” sade han.
Om denna utveckling fortsätter tror generalen att Ryssland skulle kunna genomföra en fullskalig offensiv mot Nato redan 2029.
Hans kommentarer kommer efter flera rapporter om att den ryska försvarsindustrin har gått över till dygnet-runt-produktion av ammunition, stridsvagnar och drönare.
Förutsättningar för konflikt
Sollfrank pekade ut tre huvudfaktorer som avgör om president Vladimir Putin skulle kunna välja att anfalla: styrkan hos de ryska väpnade styrkorna, deras stridserfarenhet och det politiska klimatet i Kreml.
”Dessa tre faktorer leder mig till slutsatsen att ett ryskt angrepp ligger inom det möjliga,” sade han.
”Om det sker beror i hög grad på vårt eget agerande.”
Västerländska regeringar har på senare tid uttryckt liknande oro och varnat för att Rysslands långsiktiga strategi syftar till att pröva Natos enighet och utnyttja svagheter i Europas försvarsplanering.
Källor: Super Express, Reuters, Bundeswehrs insatskommando, PAP, Nato-rapporter
