Jens Asbjørn Bøgen
Frågorna växer efter uppgifter som tyder på att överlevande från ett misslyckat ingripande kan ha blivit avsiktligt utsatta.
En växande tvist om en dödlig operation till havs har åter riktat uppmärksamheten mot lagligheten i USA:s agerande i Karibien.
Amerikanska tjänstemän uppger att händelsen den 2 september rörde ett misstänkt narkotikasmugglingsfartyg nära Trinidad.
Men en undersökning från Washington Post rapporterade att den tidigare Fox News-programledaren och nuvarande krigsministern Pete Hegseth enligt uppgift ska ha sagt åt tjänstemän att ”döda alla” ombord, vilket fick amiral Frank Bradley att beordra ett andra angrepp mot personer som klamrade sig fast vid den sönderslagna båten.
Växande juridiska tvivel
Regeringen säger att uppdraget ägde rum på internationellt vatten och följde krigets lagar. Ändå kvarstår bredare juridiska farhågor.
Post rapporterade att amerikanska styrkor har träffat minst 22 fartyg i en serie attacker och dödat över 80 personer.
Även om USA inte är part i FN:s havsrättskonvention uppger Washington att man i stort sett följer dess principer, som begränsar användningen av dödligt våld mot fartyg, utom i självförsvar.
Efter den första attacken mot båten sade Michael Becker vid Trinity College Dublin till BBC att klassificeringen av kartellen Tren de Aragua som en terrororganisation inte gör dess medlemmar till legitima militära mål.
Hegseth: Såg inga överlevande
På tisdagen sade Pete Hegseth vid ett regeringsmöte att han såg den första attacken i realtid, men att han inte såg några överlevande, enligt Reuters.
Han beskrev också den andra attacken mot det misstänkta smugglingsfartyget som genomförd i ”krigets dimma”.
Enligt Washington Post sade Hegseth att han först flera timmar efter den andra attacken fick veta att det fanns överlevande.
Frågor om avsikt
Med hänvisning till Fox News rapporterar The Independent att Fox News-veteranen Brit Hume sade i programmet Special Report att varje juridisk bedömning beror på varför den andra attacken utfördes.
”Det är det allt handlar om – vilken avsikt som låg bakom den andra attacken”, sade han och noterade att ett riktat angrepp på överlevande skulle utgöra ”ett stort problem” om det visade sig stämma.
Han tillade att en felaktig uppfattning om att fartyget fortsatt utgjorde ett hot vore ”en annan sak”.
Enligt Vita huset agerade militären korrekt. På måndagen betonade pressekreterare Karoline Leavitt att Bradley handlade ”helt inom sina befogenheter och enligt lagen” och sade att insatsen syftade till att förstöra fartyget och neutralisera dem som tjänstemän beskrev som ”narkoterrorister”, enligt Reuters.
Källor: The Independent, Washington Post, BBC, Reuters
