Kathrine Frich
Uppgifterna framkom under en utfrågning i den amerikanska senaten som fokuserade på Rysslands systematiska bortförande av ukrainska barn.
Amerikanska lagstiftare granskar nu nya bevis som tyder på att vissa ukrainska barn som förts bort av ryska myndigheter skickats långt bortom de ockuperade områdena.
Ny vittnesmål i Washington antyder att flera minderåriga har förts till Nordkorea – något som väcker oro över omfattningen och syftet med Rysslands deportationsnätverk.
Oroväckande vittnesmål
Vid ett möte i senatens anslagskommitté den 3 december hörde senatorerna Lindsey Graham och Brian Schatz experter och tog del av nya dokument om tvångsförflyttningen av ukrainska minderåriga.
Enligt uppgifter som presenterades av den ukrainske journalisten och mediarådgivaren Ostap Jarysh har människorättsorganisationer i Ukraina funnit bevis för att vissa bortförda barn förts till Nordkorea.
Organisationerna uppgav att barnen placerats i militärliknande läger, vilket ytterligare ökar oron över deras situation och motiven bakom överföringen.
Bredare utredning
Kommittén tog del av vittnesmål som beskrev Rysslands fortsatta praxis att föra bort barn från ockuperade områden.
Lagstiftarna gick igenom material som beskriver hur minderåriga skiljs från sina familjer, förs över gränser och placeras i statsstyrda institutioner.
Uppgiften att vissa skickats till Nordkorea tillför en ny dimension till tidigare fynd, som främst dokumenterat överföringar till Ryssland eller ryskockuperade territorier.
Nu bedömer senatorerna trovärdigheten och omfattningen av anklagelserna.
Ukrainas arbete för att få hem barnen
Tidigare i veckan deltog Ukrainas första dam Olena Zelenska i ett högnivåmöte i Paris inom ramen för president Volodymyr Zelenskyjs initiativ Bring Kids Back UA.
Hon meddelade att Ukraina hittills lyckats återföra 1 859 barn som bortförts av Ryssland.
Hennes uttalande underströk det fortsatta internationella arbetet för att lokalisera och återföra de minderåriga som fortfarande saknas och som finns utspridda i flera länder.
Ökat internationellt tryck
Senatens utfrågning innebär ytterligare granskning av Rysslands agerande, som redan fördömts av internationella observatörer och människorättsorganisationer.
Möjligheten att barn skickats till ett tredje land – särskilt ett som är känt för strikt kontrollerade och militariserade ungdomsprogram – har förstärkt oron hos tjänstemän och företrädare.
Samtidigt som senatorerna granskar de senaste uppgifterna säger ukrainska myndigheter att de kommer att fortsätta dokumentera varje fall och samarbeta med partner i andra länder för att få hem de återstående barnen.
Källor: United24media
