Kathrine Frich
För ledare som regerar under ständig hotbild kan kontrollen över information om deras exakta vistelseort bli en fråga om personlig överlevnad.
Moderna autokrater döljer ofta sina scheman, skjuter upp framträdanden eller spelar in evenemang i förväg för att undvika attentat och upprätthålla en bild av obruten styrka.
Nu granskas Vladimir Putins offentliga aktiviteter på nytt, sedan utredare antytt att flera av hans nyligen släppta ”officiella” möten inte spelades in vid den tidpunkt som Kreml påstod.
Tidslinjen ifrågasätts
Enligt det ukrainska undersökningsprojektet Sistema verkade två videoklipp som Kreml publicerade inför Putins samtal med sändebud från Donald Trump märkbart osynkroniserade med det officiella schemat.
Materialet visade den ryske presidenten i samtal med Arkadij Gostev, chef för den federala straffmyndigheten, samt med guvernören i Kurskregionen, Aleksandr Chinsjtejn, den 1 december.
Sistemas analytiker jämförde videorna med tidigare fotografier från Putins kontor och noterade att rummets innehåll inte stämde med det angivna datumet.
En diktsamling tillägnad de ryska luftlandsättningstrupperna, som är känd för att ha placerats i kontoret före mitten av augusti, syntes i ett av videoklippen men saknades i det andra.
Inspelningar troligen gjorda månader tidigare
Denna avvikelse fick utredarna att dra slutsatsen att minst ett av mötena måste ha spelats in före augusti och först publicerats i december.
Mönstret liknar en tidigare händelse i april, då Putin träffade den amerikanske affärsmannen Steve Witkoff.
Sistema rapporterade att Kreml även inför det mötet släppte ett påstått aktuellt klipp som sannolikt härstammade från februari.
Att skapa bilden av ett outtröttligt ledarskap
Projektet menar att Kreml använder förinspelade framträdanden för att upprätthålla intrycket av en president som arbetar oavbrutet, även när Putin inte syns offentligt.
Enligt deras data försvann presidenten från offentligheten minst fjorton gånger under 2025.
Vissa av dessa luckor sammanföll med datum kopplade till hans privatliv, bland annat hans partner Alina Kabajevas födelsedag.
Forskarna säger att Kremls kontrollerade publicering av material gör det möjligt att dölja ledighet och samtidigt projicera en aura av ständig aktivitet.
Små detaljer, stora avslöjanden
Sistema noterade att till synes obetydliga detaljer i materialet – flyttade böcker, förändringar i inredningen eller till och med accessoarer – vid upprepade tillfällen har avslöjat inkonsekvenser i Kremls tidslinje.
Dessa ledtrådar visar hur hårt Putins image styrs och hur noggrant varje offentligt framträdande måste byggas upp för att bevara illusionen av stabilitet.
Kreml har inte kommenterat de senaste avslöjandena och frågorna kring videoklippen är fortsatt obesvarade.
Källor: Sistema undersökningsprojekt, O2
