Kathrine Frich
Vladimir Putin har i nästan tre år hävdat att ryssarna står fast bakom hans fullskaliga invasion av Ukraina – i tal, presskonferenser och iscensatta offentliga framträdanden.
Men nu verkar ett växande antal ryssar börja tappa tålamodet med kriget, trots att Kreml fortsatt hävdar att landet är enat.
Nya interna opinionsmätningar har enligt uppgift chockat tjänstemän och avslöjat ett allt större gap mellan den allmänna opinionen och Putins krigsnarrativ.
Resultaten kommer vid en tidpunkt då den ryske ledaren försöker framställa sig som stark på hemmaplan och orubblig utåt.
Men stämningen i landet tyder på att trycket från förluster och ekonomiska påfrestningar nu börjar förändra opinionen.
Växande trötthet
En konfidentiell undersökning som genomförts för regionala förvaltningar inför valet 2026 visar en tydlig förändring.
Tjänstemän uppges ha blivit överrumplade av siffror som visar omfattande utmattning inför konflikten och en kraftig ökning av antalet medborgare som vill se den avslutad.
Enligt mätningen känner sig 83 procent av de tillfrågade nedslitna av kriget. Mer än hälften, 56 procent, vill att det avslutas omedelbart.
En sådan nivå av motstånd markerar ett tydligt avsteg från invasionens tidigare år.
Stödet för att fortsätta striderna har fallit kraftigt, och endast omkring 23 procent vill se en fortsättning.
Siffrorna pekar på ett land som kämpar under tyngden av ökande förluster och en krigsekonomi som förändrat vardagen.
Tilltagande press
Stigande inflation, krympande löner och nya skatter har drivit fram missnöje.
Moskva planerar att höja momsen från 20 till 22 procent nästa år, utöver andra åtgärder som införts för att täcka budgetunderskott kopplade till kriget.
Analytiker menar att dessa påfrestningar minskar regeringens förmåga att hålla tillbaka kritik.
Trots risken för åtal uttrycker allt fler ryssar sin frustration offentligt och på nätet.
En pensionär ventilerade sin ilska i tv och kallade Putin för ”en galning som kom till makten genom blod” och anklagade honom för att njuta av andras lidande.
Hennes uttalande speglar en känsla som långsamt börjar komma fram trots hård statlig kontroll.
Källor: Express.co.uk
