Stänger din ämnesomsättning verkligen ner när du sover?

Trots vad du kanske har hört går kroppen inte på paus när du sover. Faktum är att den fortfarande förbränner kalorier – bara i något lägre takt.

Även om sena kvällssnacks kan försämra sömnkvaliteten är föreställningen att ämnesomsättningen ”stannar” under sömnen en seglivad myt som behöver avlivas.

Det är faktiskt ingen dramatisk skillnad mellan kroppens energiförbrukning när du sover och när du halvligger på soffan.

Den där mysiga Netflix-maratonen är alltså metabolt sett närmare drömlandet än man kanske tror.

Så hur mäter forskare detta?

För att kvantifiera hur mycket energi vi förbrukar vid olika aktiviteter använder forskare så kallade MET-värden (metaboliska ekvivalenter).

Ett MET-värde jämför hur många kalorier du förbränner under en viss aktivitet med vad du skulle förbränna om du inte gjorde någonting alls.

För att uppskatta din energiförbrukning multiplicerar du MET-värdet för en aktivitet med din basala ämnesomsättning (BMR) – det vill säga det antal kalorier kroppen behöver bara för att hålla dig vid liv: andas, tänka och hålla organen i gång.

MET-värdet för sömn ligger vanligtvis runt 0,9, men den här artikeln använder ett försiktigt värde på 0,8 för att ta höjd för variationer. Med andra ord förbränner du fortfarande omkring 80 procent av de kalorier du skulle göra om du låg helt stilla men var vaken.

Beräkna din egen BMR

Din BMR beror på ålder, kön, längd och vikt. Så här kan den uppskattas:

• Män:
  88,362 + (13,397 × vikt i kg) + (4,799 × längd i cm) − (5,677 × ålder)
• Kvinnor:
  447,593 + (9,247 × vikt i kg) + (3,098 × längd i cm) − (4,330 × ålder)

Det ger inget laboratorieexakt värde, men en god uppskattning.

Låt oss räkna på en 33-årig man som väger 90 kg och är 182 cm lång. Hans BMR hamnar på cirka 2 349 kalorier per dag.

Delar man det med 24 (antalet timmar på ett dygn) blir det ungefär 98 kalorier per timme.

I sängen jämfört med i soffan

Med ett MET-värde på 0,8 och åtta timmars sömn ser uträkningen ut så här:

8 timmar × 0,8 × 98 kcal = 627,2 kalorier

Även under sömnen förbränner personen alltså strax under 630 kalorier per natt.

När man är vaken men i vila – till exempel framför tv:n – ligger MET-värdet runt 1,0. Under åtta timmar i soffan skulle samma person då förbränna:

8 timmar × 1,0 × 98 kcal = 784 kalorier

Bara omkring 150 kalorier mer än under sömn – knappast någon dramatisk skillnad.

Slutsats

Den här förenklade metoden är inte perfekt, men den visar tydligt att ämnesomsättningen inte stannar av när du sover.

Kroppen fortsätter att arbeta även i drömlandet, upprätthåller livsviktiga funktioner och förbränner en ansenlig mängd energi.

Att äta precis före sänggåendet är kanske inte optimalt för sömnkvaliteten – men oroa dig inte: kroppen slutar inte förbränna kalorier i samma ögonblick som du somnar.

Sömn är ett dynamiskt tillstånd, inte metabolisk dvala.