Kathrine Frich
I årtionden har USA setts som den yttersta säkerhetsgaranten för sina allierade
Men Donald Trumps hot om att ta kontroll över Grönland, ett territorium som tillhör Natomedlemmen Danmark, har skakat denna föreställning och väckt tvivel om hur Washington behandlar även sina närmaste partners.
Japan tycks nu ansluta sig till en växande skara allierade som fått vänta, efter att en granskning visat att amerikansk militär materiel värd tiotals miljarder kronor ännu inte har levererats flera år efter beställning.
Beställningar saknas fortfarande
En granskning av japanska statliga revisorer har visat att 118 beställningar på amerikansk militär utrustning inte har levererats, trots att mer än fem år har gått sedan kontrakten skrevs under.
Resultaten rapporterades av Nikkei Asia, som uppgav att affärerna omfattas av USA:s program för utländska militärförsäljningar.
Den uteblivna utrustningen ingår i ett paket värt omkring 75 miljarder kronor, som Japan har betalat i förskott enligt programmets villkor.
Förseningarna berodde enligt japanska tjänstemän på amerikanska tillverkare.
Operativ påverkan
Granskningen konstaterade att förseningarna har tvingat Japans självförsvarsstyrkor att förlita sig på äldre system som tillfälliga lösningar.
Tjänstemän varnade för att detta har påverkat beredskapen och väckt oro kring långsiktig planering.
Militärsajten DefenseBlog lyfte fram ett av de allvarligaste fallen.
Utrustning som behövs för att underhålla övervakningsflygplanet E-2D Advanced Hawkeye hade fortfarande inte levererats fem år efter beställning.
E-2D spelar en nyckelroll i övervakningen av luftrummet och samordningen av försvarsoperationer, och granskningen slog fast att förseningen haft en direkt inverkan på den operativa förmågan hos Japans flygsjälvförsvarsstyrka.
Avtalens begränsningar
Enligt rapporten ger FMS-systemets konstruktion köparländerna små påtryckningsmöjligheter efter att avtalen har ingåtts.
Leveranstider som anges i avtalen beskrivs som vägledande snarare än juridiskt bindande för den amerikanska regeringen.
Därmed har Japan haft begränsade möjligheter att kräva att tidsfrister hålls, trots att utrustningen betalats i förskott.
Revisorerna konstaterade att denna obalans har utsatt Tokyo för långvariga förseningar utan tydliga rättsmedel.
Strategiska frågor
Resultaten kommer samtidigt som Japan genomför sin största militära upprustning sedan andra världskriget, drivet av oro för regional säkerhet och ökande spänningar i Östasien.
FMS-programmet är fortsatt ryggraden i USA:s vapenexport till allierade.
Enligt amerikanska myndighetsuppgifter deltar omkring 189 länder och internationella organisationer i programmet, där försäljningar godkänns av utrikesdepartementet från fall till fall.
Granskningens slutsatser väntas ge nytt bränsle åt debatten i Japan om upphandlingsstrategi och beroendet av amerikanska försvarsleveranser.
Källor: DefenseBlog, money.pl
