NASA upptäcker enorm guldfyndighet i rymden

Men bakom rubrikerna döljer sig en mer komplex verklighet där vetenskap väger tyngre än spekulationer om rikedom.

Enligt El Economistas genomgång handlar det om asteroiden 16 Psyche, ett ovanligt objekt i vårt solsystem som forskare länge velat studera närmare – inte främst för dess ekonomiska potential, utan för vad den kan berätta om planeternas ursprung.

Ett unikt forskningsobjekt

Till skillnad från många andra asteroider tros 16 Psyche bestå nästan helt av metall. Det gör den till ett ovanligt välbevarat exempel på den typ av kärna som kan finnas i unga planeter.

NASA ser därför Psyche som ett vetenskapligt nyckelobjekt. Genom att studera dess struktur och sammansättning hoppas forskare kunna förstå hur jordliknande planeter bildades och vilka grundämnen som fanns tillgängliga tidigt i solsystemets historia.

Det är i detta sammanhang som rymdorganisationen har skickat iväg rymdfarkosten Psyche, med uppdraget att kartlägga asteroiden på nära håll.

arkosten väntas nå fram omkring 2029.

Siffror som kräver försiktighet

De ekonomiska beräkningar som ofta nämns i samband med Psyche bygger på teoretiska antaganden.

Genom att uppskatta mängden järn, nickel och guld och multiplicera med dagens marknadspriser har vissa kommit fram till belopp på hundratals kvadriljoner euro.

I populära sammanställningar har detta beskrivits som ett fynd som i teorin skulle kunna göra alla på jorden miljardärer. Men sådana siffror utgår från jordiska marknader och bortser från grundläggande faktorer som tillgång, efterfrågan och praktisk genomförbarhet.

Rymdbrytning är ingen snabb lösning

Att faktiskt utvinna metaller från en asteroid är i dagsläget långt bortom kommersiell verklighet. Det skulle kräva ny teknik, enorma investeringar och årtionden av utveckling.

Dessutom skulle en plötslig tillförsel av stora mängder ädelmetaller sannolikt rasera deras värde snarare än skapa global rikedom.

Därför betraktar de flesta forskare i dag de ekonomiska kalkylerna som tankeexperiment snarare än realistiska framtidsscenarier.

Mer än ekonomi

Asteroider har haft avgörande betydelse för livet på jorden. Forskare tror att de bidrog till att föra hit vatten och organiska ämnen, vilket lade grunden för biologisk utveckling.

Även mindre närjordiska asteroider har visat sig innehålla värdefulla metaller, men intresset för Psyche handlar i första hand om kunskap. Varje ny observation kan ge ledtrådar om hur solsystemet formades – och därmed om vår egen plats i universum.

I det perspektivet framstår guldvärderingarna mest som en fotnot. Det verkliga värdet ligger i vad forskningen kan lära oss.

Källa: El Economista