Drar sig ännu en allierad bort från Putin? Kim Jong Un verkar begränsa vapensändningar till Ryssland

Nya satellitbilder visar en plötslig inbromsning som har väckt frågor bland analytiker om vad som ligger bakom förändringen.

Resultaten pekar på färre leveranser både till sjöss och med flyg, vilket innebär en märkbar förändring i en försörjningsrutt som Ryssland har varit starkt beroende av under kriget i Ukraina.

Satellitsignaler

Enligt NK News visar en analys av nyligen tagna satellitbilder att endast ett ryskt containerskepp anlöpte en nordkoreansk hamn i januari.

Under tidigare månader har fartyg kopplade till vapenhandeln mellan Ryssland och Demokratiska folkrepubliken Korea besökt sådana hamnar minst tre gånger i månaden.

Det senaste bekräftade besöket före januari ägde rum den 21 december. Bilder från Planet Labs som granskats av journalister visar att ett ryskt fartyg lade till vid en kaj kopplad till vapenexport den 14 januari, efter att ha lossat tomma containrar vid en närliggande kaj dagen innan.

Fartyget identifierades som troligen Angara eller Lady R, skepp som tidigare haft en central roll i transporten av vapen och ammunition från Nordkorea till Ryssland.

Färre flygningar

NK News rapporterade också om en minskning av flygtrafiken kopplad till vapentransporter.

Efter fartygets avfärd i mitten av januari lossades containrar gradvis under flera dagar och blev sedan kvar vid kajen i upp till tre veckor innan de fördes vidare.

Samtidigt minskade flygningar som tros transportera nordkoreansk militär utrustning till Ryssland kraftigt jämfört med tidigare månader, enligt satellitanalysen.

Tillsammans tyder den minskade aktiviteten till sjöss och i luften på en bredare inbromsning snarare än en kort logistisk paus.

Varför inbromsningen sker

Orsakerna bakom nedgången är fortfarande oklara.

Analytiker som citeras av NK News menar att ovanligt dåligt väder kan ha stört sjöfarts- och flygrutter i regionen under januari.

Andra möjliga förklaringar är förändringar i dynamiken kring fredssamtal mellan Ukraina och Ryssland, eller interna politiska överväganden i Nordkorea som kan ha fått Pyongyang att tillfälligt begränsa vapenexporten.

Expertens tvivel

Militärexperten Pavel Lakijczuk sade till den ukrainska nyhetsbyrån UNIAN att varken Nordkorea eller Belarus verkar vilja fördjupa sitt engagemang i Rysslands krig mot Ukraina.

“North Korea and Belarus are not seeking deeper involvement in Russia’s war with Ukraine,” sade han och tillade att utplaceringen av nordkoreanska soldater inte har gett de resultat som Moskva kan ha hoppats på.

Om trenden fortsätter kan den, enligt analytiker, försvaga en av Rysslands viktigaste försörjningskanaler för ammunition.

Sources: NK News, Planet Labs, UNIAN, WP.