Asger Risom
Fiat 124 fyller 60 år. Ursprungligen lanserad 1966 som en blygsam italiensk familjesedan, blev Dante Giacosas design en global succé med över 20 miljoner tillverkade enheter genom licensavtal i Spanien, Turkiet, Indien och Sovjetunionen.
När Fiat presenterade sin helt nya 124-sedan på bilsalongen i Genève 1966 var det ingen som svimmade av hyperbilsprestanda eller futuristisk design. Det var en blygsam, fyrkantig fyradörrarsbil som mätte drygt fyra meter. Ändå hade chefsingenjören Dante Giacosa snubblat över en mekanisk ritning som skulle visa sig vara nästan oförstörbar.
Enligt elEconomista firar Fiat 60-årsjubileet av en modell som till slut producerades i över 20 miljoner exemplar världen över under en 40-årig produktionsperiod – vilket placerar den rakt in i pantheon av de mest tillverkade bilplattformarna i historien.
En mekanisk kameleont i stål
Det grundläggande receptet för 124 var förbluffande enkelt. En 1,2-liters fyrcylindrig motor levererade blygsamma 60 hästkrafter, men eftersom hela bilen bara vägde 855 kilogram rörde den sig med överraskande smidighet. Dess frammotor, bakhjulsdrift med skivbromsar på alla fyra hjul gav arbetarklassfamiljer tillgång till ingenjörsspecifikationer som normalt var reserverade för betydligt dyrare maskiner.
Den verkliga genialiteten med 124 var dock dess förmåga att klona sig själv. Av de 20 miljoner enheter som byggdes globalt rullade knappt 1,5 miljoner faktiskt av Fiats egna monteringsband i Italien. Resten av världen licensierade helt enkelt ritningarna och byggde sina egna lokala varianter.
I Spanien blev den SEAT 124 och satte en nation på hjul. I Sovjetunionen förstärkte ingenjörerna chassit kraftigt för att klara brutala sibiriska vintrar och obelagda vägar, och döpte om den till den legendariska Lada. I Turkiet var det Tofaş, och i Indien levde den vidare som Premier 118N. Långt innan moderna biltillverkare började predika evangeliet om globala delade plattformar, hade Fiat byggt en världsomspännande franchise i stål.
Från förnuftig familjesedan till amerikansk sportbilslegend
Medan den fyradörrars sedanen gjorde det tunga jobbet, slösade Fiat ingen tid med att utnyttja plattformens lättare sida. Samma år som sedanen debuterade presenterade fabriken Fiat 124 Sport Spider – en elegant, Pininfarina-designad tvåsitsig bil som snabbt blev en favorit bland privata rallyförare, vilket så småningom ledde till den aggressiva Fiat Abarth 124 Rally.
Märkligt nog fann den nätta italienska roadstern sin största fanskara på andra sidan Atlanten. Nästan 75 procent av alla Sport Spider som producerades exporterades direkt till USA, där bilen fick en stor kultstatus och fanns kvar i bilhallarna fram till 1983.
Stellantis uppmärksammar 60-årsjubileet på sitt Heritage Hub i Turin med en utställning med titeln ”Mi chiamo Fiat 124” fram till slutet av november, där allt från praktiska familjebilar till grussprutande rallymästare samlas.
