Mimmo Wiestål Fischetti
Att ha en jobbig person i sitt liv kan vara mer än bara irriterande. En ny studie visar att sådana relationer faktiskt kan påverka kroppen – och få dig att åldras snabbare.
Forskningen pekar på ett tydligt samband mellan stressande relationer och biologiskt åldrande. Ju fler personer i ens närhet som upplevs som problematiska, desto snabbare kan kroppen börja visa tecken på åldrande.
Ny studie: kroppen påverkas
Studien, som publicerats i den vetenskapliga tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences, analyserade sociala relationer och hälsodata från över 2 000 personer i USA.
Deltagarna fick bland annat svara på frågor om människor i deras närhet som upplevdes som besvärliga eller stressande.
Forskarna kallar sådana personer för “hasslers” – människor som skapar problem eller gör livet svårare.
Resultatet visade att personer som regelbundet hade sådana relationer i sitt nätverk hade en snabbare biologisk åldrandeprocess än andra, skriver TV4 Nyheterna.
I genomsnitt motsvarade skillnaden ungefär nio månaders extra biologiskt åldrande jämfört med personer i samma ålder som inte hade lika många jobbiga relationer, enligt Sveriges Radio.
Stressen sätter spår i kroppen
Enligt forskarna kan förklaringen ligga i hur kroppen reagerar på återkommande negativ stress.
När vi ständigt utsätts för konflikter eller negativa upplevelser aktiveras kroppens så kallade hotsystem – en biologisk stressreaktion som egentligen är till för att skydda oss i farliga situationer.
Om systemet triggas för ofta kan det däremot slita på kroppen över tid.
Det är en mekanism som tidigare forskning också kopplat till flera hälsoproblem, där långvarig stress ökar risken för både sjukdom och försämrat välbefinnande.
Särskilt utsatta grupper
Studien visar också att vissa grupper påverkas mer än andra.
Snabbare biologiskt åldrande syntes framför allt hos kvinnor, personer med sämre hälsa och människor som haft en svår uppväxt.
Samtidigt kunde de besvärliga relationerna finnas i många olika delar av livet – allt från familjemedlemmar till kollegor på jobbet, skriver SvD.
Forskarna betonar dock att resultaten visar ett samband, inte ett direkt bevis på orsak.
Positiva relationer kan bromsa effekten
Samtidigt finns en ljusare sida. Andra studier visar att starka och stödjande relationer kan ha motsatt effekt – och i vissa fall kopplas till långsammare biologiskt åldrande.
Forskarna menar därför att kvaliteten på våra relationer kan spela en större roll för hälsan än många tror.
Med andra ord: människorna vi omger oss med kan påverka mer än vårt humör – de kan också påverka hur snabbt vi åldras.
