Forskare avslöjar dold effekt av tomater – kan påverka ditt humör

Tomater är en självklar del i de flesta svenska kök – färgstarka, smakrika och fulla av vitaminer och mineraler.

Men nu visar en ny studie att de saftiga frukterna kan göra mer än att bara pryda salladsskålen: de kan också bidra till ett bättre humör. Det rapporterar den tyska tidningen Frankfurter Rundschau.

I en studie publicerad i tidskriften Food Science & Nutrition har forskare undersökt ämnet lykopen – det som ger tomater deras röda färg. Tidigare har lykopen främst hyllats för sina antioxidativa egenskaper, men forskarna menar nu att det även kan ha positiva effekter på välbefinnandet.

Studien genomfördes på möss som utsattes för social stress – en ovanlig situation för gnagare. Vissa möss fick dagligen en dos lykopen, medan andra endast fick placebo. Resultatet? De möss som fick lykopen blev märkbart mer sociala, energiska och visade större aptit.

Forskarna upptäckte dessutom att ämnet aktiverade en särskild signalväg i hjärnan, kallad BDNF-TrkB, som spelar en viktig roll för hjärnans förmåga att hantera stress och anpassa sig.

Det finns dock vissa förbehåll. Försöken gjordes enbart på hanmöss, eftersom deras hierarkiska beteende gör att de reagerar starkare på stress. Om resultaten kan överföras till människor – och i synnerhet kvinnor – är ännu oklart.

En annan fråga är dosen. Mössen fick motsvarande 1,62 milligram lykopen per kilo kroppsvikt hos människor. För att nå den nivån genom färska tomater skulle man behöva äta mycket stora mängder. Däremot innehåller både tomatpuré och soltorkade tomater betydligt mer lykopen.

Säkert är i alla fall att det inte är någon dålig idé att lägga den röda frukten i varukorgen nästa gång du handlar.