Mimmo Wiestål Fischetti
Influensasäsongen har startat med ovanligt snabb ökning. Antalet bekräftade fall stiger brant, och smittan ser ut att komma tidigare än vi är vana vid, enligt TV4 Nyheterna. Frågan är nu om Sverige går mot en vinter med fler sjuka än normalt, särskilt eftersom en av virusvarianterna har förändrats mer än vanligt.
Snabb uppgång redan före nyår
Influensan brukar normalt nå sin topp i februari. Men efter pandemin har mönstret rubbats, med tidigare toppar runt årsskiftet. Förra vintern såg mer traditionell ut – men i år pekar kurvorna åter upp tidigare, rapporterar TV4 Nyheterna.
– Det riskerar att bli fler fall än vad vi brukar se, säger Magnus Gisslén, professor i infektionssjukdomar.
Enligt honom har ökningen börjat tidigare än väntat, även om nivåerna ännu inte är extremt höga.
– Men nu i år har vi fått en ökning lite tidigare igen. Det är fortfarande lågt, men det är på väg uppåt. Förra veckan ökade ganska ordentligt med ungefär 400 rapporterade fall, säger Magnus Gisslén, professor i infektionssjukdomar vid Sahlgrenska akademin, till TV4 Nyheterna.
Skolutbrott visar hur snabbt smittan tar sig fram
Samtidigt syns tydliga utbrott lokalt. I slutet av förra veckan rapporterades över 100 elever ha insjuknat samtidigt på Tallängens skola i Kumla, enligt TV4 Nyheterna.
Det är ett exempel på hur influensan kan spridas snabbt i miljöer där många vistas nära varandra – och ett tidigt tecken på att vintern kan bli intensiv.
H3N2-varianten sticker ut i år
Av de tre influensatyper som cirkulerar just nu är det H3N2 som väcker störst oro. Den kallas också Hongkonginfluensan och har förändrats mer än vanligt den här säsongen, uppger TV4 Nyheterna.
– Den infekterar lättare, trots att man har en viss immunitet. Sen behöver det inte bli så att man blir svårare sjuk än normalt, men det kan bli fler fall, säger Magnus Gisslén i Nyhetsmorgon
Att influensavirus förändras är i sig inget oväntat. Mutationer är en del av virusets sätt att överleva och fortsätta spridas. Men i år har H3N2 tagit ett större kliv än på länge.
Vaccinet hinner inte alltid ikapp
När viruset förändras påverkas också hur väl säsongens vaccin träffar rätt. Vaccin tas fram i förväg, utifrån vilka varianter man tror ska dominera.
– Det ser man ibland och då kan det bli lite kraftigare säsonger med många fall. Men det är naturligt, viruset måste förändras och det gör det alltid, säger Magnus Gisslén till TV4 Nyheterna.
Och när viruset drar åt ett oväntat håll kan skyddet bli något sämre.
– Det tar ju tid att göra vaccin och man får ju gå på det som var för ganska lång tid sedan, som man tror det ska bli. Man hänger inte riktigt med och kan då få ett vaccin som inte matchar till hundra procent, säger han i TV4:s Nyhetsmorgon.
Så minskar du risken att bli sjuk
Även om vaccinet inte alltid matchar perfekt finns det enkla sätt att minska smittspridningen – både för egen del och för att skydda andra.
- Tvätta händerna ofta och noggrant med tvål och vatten.
- Undvik att röra vid ögonen, näsan eller munnen.
- Undvik nära fysisk kontakt med personer som du vet är sjuka.
(Enligt 1177)
Magnus Gisslén betonar också vikten av att skydda äldre och personer i riskgrupper, som löper större risk att bli svårt sjuka om de smittas, enligt TV4 Nyheterna.
En vinter att följa noga
Med en tidig uppgång, lokala utbrott och en H3N2-variant som muterat mer än vanligt finns flera tecken på att influensan kan bli mer omfattande i år. Exakt hur stor säsongen blir återstår att se – men kurvorna pekar redan tydligt uppåt, rapporterar TV4 Nyheterna.
