Ida Hansson
Många har hört talas om folk som varit bakis i två dagar men ofta avfärdat det som en myt. Nu bekräftar forskningen att fenomenet faktiskt existerar.
För yngre kan en helg med fest passera utan större konsekvenser – tron är ofta att lite sömn, vatten och en rejäl måltid räcker för att må bra dagen efter. Men med åldern blir baksmällan betydligt tuffare. För många i 30-årsåldern och uppåt kan effekterna av en blöt kväll inte bara förstöra dagen efter – magproblem, huvudvärk, dimsyn och ångest kan hänga kvar i flera dagar, ibland till och med i veckor.
Fenomenet kallas ”andradagsbaksmälla” direkt översatt, och det finns till och med dokumenterade fall där symptomen varat i över en månad. Kliniska studier visar dessutom att baksmällan ofta är som värst 17–19 timmar efter alkoholkonsumtion, enligt Daily Mail.
Ålder och livsstil spelar roll
De flesta studier om baksmällor har gjorts på universitetsstudenter, vilket gör forskningen om äldre mer begränsad. Professor Joris Vester vid Utrecht University i Nederländerna menar dock att hur hårt en baksmälla slår inte bara beror på alkoholtolerans, utan också på livsstilsfaktorer som motion och sömn.
Baksmällan är mer komplex än många tror. Förutom klassiska symtom som huvudvärk, illamående och uttorkning har forskare identifierat upp till 47 olika effekter. Professor Sam Royle vid University of Salford förklarar att baksmällan i grunden är en immunreaktion på alkohol.
– När vi blir äldre blir immunförsvaret svagare och mer känsligt för inflammation, vilket kan förklara varför baksmällorna blir kraftigare och mer långvariga, säger han till The Telegraph.
Kroppens långsamma återhämtning
Levern klarar bara av att bryta ner ungefär en alkoholenhet per timme. Allt därutöver stannar kvar i blodet, och processen kan inte påskyndas. Vid hårt drickande tvingas kroppen arbeta på övertid: fett lagras, levern blir inflammerad och riskerar ärrbildning – något som i längden kan utvecklas till livshotande skrumplever.
Professor Ann-Katherine Stock, neuroforskare vid Dresden University of Technology, betonar att åldrandet gör att kroppen hanterar alkohol långsammare. Personer med inflammatoriska sjukdomar kan drabbas särskilt hårt, då levern kan behöva flera dagar – ibland veckor – för att återhämta sig.
– Även små mängder alkohol kan trigga en stark inflammatorisk reaktion, vilket gör att symptomen blir värre och sitter i längre, förklarar hon.
Sömnen och hjärnan påverkas
En annan faktor är sömn. Många tror att en ”sista drink” hjälper dem att somna, men alkohol stör de viktiga sömncyklerna. För den som redan har sömnproblem blir återhämtningen därför ännu svårare.
Ökad inflammation kan dessutom störa hjärnan, försämra minnet och göra det svårare att hantera vardagliga uppgifter.
– Alkohol kan kännas njutbart, men i grunden är det ett gift som skadar celler genom oxidativ stress, varnar professor Stock.
Professor Royle tillägger att återkommande, långvariga baksmällor kan öka risken för kognitiv försämring och sjukdomar som demens.
Så minskar du risken
Det finns ändå hopp. Att följa hälsomyndigheternas rekommendationer om alkoholintag kan skydda levern, förbättra hjärnans funktion och minska risken för de värsta baksmällorna.
Att dricka vatten kan lindra huvudvärken, medan motion, regelbunden sömn och stresshantering hjälper kroppen att återhämta sig.
Forskarna är dock eniga: även om olika botemedel testas finns det i dagsläget ingen universalkur mot baksmälla. Det säkraste rådet är fortfarande att dricka med måtta.
