Ida Hansson
Många upplever nattliga uppvaknanden som ett tecken på att något är fel. Klockan lyser, tankarna drar i gång och känslan av dålig sömn infinner sig snabbt.
Men sömn är inte ett sammanhängande tillstånd. Den består av cykler, skiften och korta avbrott som hjärnan själv styr. Det gäller i alla åldrar, även om upplevelsen förändras över tid.
Sömnens avbrott
En större observationsstudie publicerad i Journal of Psychosomatic Research visar att nattliga uppvaknanden är vanligt förekommande hos friska vuxna. Studien pekar på att många vaknar flera gånger i veckan utan att det klassas som ett sömnproblem.
Forskare beskriver också så kallade mikro-uppvaknanden.
Dessa inträffar många gånger varje natt när hjärnan växlar mellan sömnstadier, men de är oftast så korta att vi varken märker dem eller minns dem.
Det här kan låta oroväckande – men inom sömnforskningen betraktas det som normalt. Kroppen är inte byggd för total medvetslöshet, utan för anpassning och vaksamhet.
Vad vi uppfattar
Alla uppvaknanden känns dock inte likadana. Det som fastnar i minnet är de tillfällen då vakenheten dröjer kvar.
Här spelar tolkningen stor roll.
Många överskattar hur dåligt de sovit eftersom hjärnan tenderar att lägga större vikt vid stunder av vakenhet än vid flera timmars obruten vila.
Liknande slutsatser har även lyfts i brittiska medier, bland annat Surrey Live, som rapporterat att kortare uppvaknanden sällan påverkar hur pigg man är dagen efter.
Ålder förändrar rytmen
Med stigande ålder justeras kroppens inre klocka.
Sömntrycket minskar tidigare på morgonen, vilket gör att ett uppvaknande kan sammanfalla med ökad vakenhet.
Resultatet blir att samma sömnmönster som tidigare passerade obemärkt nu upplevs som mer störande. Det är en förändring i tajming snarare än i sömnens funktion.
Därför misstolkas nattliga uppvaknanden ofta som försämrad sömn, trots att den totala återhämtningen kan vara densamma.
När det blir ett problem
Stress, koffein, miljö och hälsotillstånd kan förlänga vakenheten under natten. Det är då sömnen kan börja påverka vardagen.
Enligt svenska hälsoråd bör man reagera om trötthet, irritabilitet eller koncentrationssvårigheter blir ihållande. Enstaka oroliga nätter är däremot sällan något att oroa sig för.
Källa: Express
