Jens Asbjørn Bøgen
Enligt studiens huvudförfattare nämnde inläggen sällan de potentiella riskerna som de aktuella testerna kan medföra.
Forskare har uttryckt oro över marknadsföringen av blodprov för Alzheimers sjukdom på sociala medier, särskilt inlägg som gör påståenden som inte överensstämmer med nuvarande kliniska rekommendationer.
I den första publicerade studien i sitt slag analyserade forskare från University of Sydney 188 inlägg som delades mellan mars 2014 och maj 2025 på Facebook, Instagram och TikTok om Alzheimers-blodprov, vilka har varit tillåtna i Australien sedan juli i år.
Inläggen kom från konton med en sammanlagd publik på över 114 miljoner följare.
Studien, som publicerats i Journal of the American Geriatrics Society, fann att mer än en tredjedel av inläggen antydde att testerna kunde användas för att screena friska personer utan symtom på kognitiv försämring, trots nuvarande rekommendationer mot rutinmässig testning av asymtomatiska personer.
Sociala medier används för hälsoinformation
Huvudförfattaren Dr. Jenna Smith från University of Sydneys School of Public Health och Sydney Health Literacy Lab sade att fynden kommer i en tid av växande allmänintresse för Alzheimers-blodprov, inklusive deras nyliga införande i Australien.
”Sociala medier presenterar spännande påståenden om vad dessa nya blodprov kan åstadkomma, men den spänningen kan överträffa bevisen”, sade hon.
”Vi vet att människor vänder sig till sociala medier för hälsoinformation. När innehåll utelämnar viktig kontext om vem dessa tester är till för, deras begränsningar och potentiella nackdelar, finns det en risk att människor kan utveckla orealistiska förväntningar eller söka testning som inte rekommenderas för dem.”
Viktiga detaljer utelämnas
Blodproven är avsedda att stödja diagnosen av Alzheimers sjukdom hos personer som upplever kognitiv försämring.
Forskarna fann att 59 procent av inläggen marknadsförde testerna som användbara för tidigare eller förbättrad diagnos; dock misslyckades många med att nämna att klinisk bedömning förblir avgörande eller att testerna endast rekommenderas för personer som upplever symtom.
Endast 36 procent av inläggen inkluderade bevis som stödde deras påståenden, och färre än en fjärdedel av dessa citerade en specifik studie. Analysen fann också att konton med uttryckliga ekonomiska intressen var mer än tre gånger så benägna att marknadsföra testning för personer utan symtom.
Dr. Smith sade att utelämnandet av viktig information var oroande med tanke på de potentiella konsekvenserna av att testa personer som annars är friska.
Potentiella risker nämns sällan
Studien fann att inlägg som diskuterade testning för friska personer sällan nämnde potentiella risker, såsom överdiagnostik, falskt positiva resultat eller de bredare effekterna en Alzheimers-diagnos kan ha på individer och familjer.
”Demens är ett av de mest fruktade hälsotillstånden bland vuxna”, sade hon.
”Förståeligt nog vill människor ha svar och kan dras till nya tester som verkar erbjuda säkerhet eller tidig upptäckt. Men för personer utan symtom finns det för närvarande inga bevis för att screening ger en fördel.
”Ett positivt resultat kan skapa ångest och osäkerhet, särskilt när det inte finns något botemedel mot Alzheimers sjukdom och vägledningen för hur dessa nya tester ska användas fortfarande utvecklas.
”Personer utan symtom kan diagnostiseras med Alzheimers sjukdom men inte utveckla demens som påverkar deras liv.”
Behov av evidensbaserad information
Dr. Smith sade att fynden belyser behovet av tydlig, evidensbaserad information för att hjälpa människor att förstå vem som kan dra nytta av testning och vad resultaten kan och inte kan berätta för dem.
”Dessa tester kan spela en viktig roll för att stödja diagnos för vissa personer som upplever kognitiva symtom, men de bör tolkas med lämplig klinisk övervakning”, sade hon.
”Det är viktigt att konsumenter får balanserad information snarare än att enbart förlita sig på sociala medier. Inlägg bör alltid inkludera rådet att tala med vårdpersonal innan man genomför några Alzheimers-blodprov.”
Forskarna säger att kliniker också bör vara medvetna om hur sociala medier kan forma allmänhetens uppfattningar om Alzheimers-blodprov. De efterlyser förbättrad tillsyn och resurser för att stödja samtal om fördelarna, begränsningarna och osäkerheterna kring testning.
