Kenneth Glad
Oro över säkerheten för globala energitransporter ökade denna vecka när strider i Mellanöstern spred sig till Irak. Västerländska tjänstemän säger att den senaste attacken visar hur snabbt konflikten sprider sig över regionen.
Särskild uppmärksamhet har riktats mot Hormuzsundet, en smal vattenväg genom vilken omkring en femtedel av världens sjöburna oljehandel passerar.
Storbritanniens försvarsminister John Healey varnade för att instabilitet kring sundet kan driva upp energipriserna och öka pressen på de globala marknaderna, skriver Daily Mail.
– Ingen vill ha en situation där Hormuzsundet stängs … ingen utom Putin, sade han och menade att stigande oljepriser skulle gynna Ryssland ekonomiskt medan landet fortsätter sitt krig i Ukraina.
Den nattliga attacken mot en koalitionsbas i Irak har nu lagt till en ny oroshärd i dessa farhågor.
Drönarangrepp i Irak
Sent på onsdagskvällen, lokal tid, riktades en anläggning som används av brittiska och koalitionsstyrkor nära Erbil mot en svärm av iranska drönare, enligt den brittiska tidningen.
Flera drönare detonerade inne på basen och startade bränder på flera platser inom området, medan luftförsvarssystem sköt ned andra innan de hann slå ned.
Brittisk personal rapporterades inte ha skadats, men flera amerikanska soldater fick skador under attacken. Tjänstemän uppgav att skadorna inte bedömdes vara allvarliga.
Basen är en del av den internationella koalitionens närvaro i Irak, där västerländska styrkor fortsätter att stödja irakiska säkerhetsoperationer och övervaka militant verksamhet. Anläggningen nära Erbil har länge fungerat som ett logistiskt och operativt nav för koalitionens uppdrag i regionen.
Militära genomgångar för brittiska tjänstemän uppger att RAF-flygplan genomförde operationer över delar av Mellanöstern under natten, inklusive uppdrag över Jordanien, Qatar och Förenade Arabemiraten.
Säkerhetsanalytiker noterar att drönarsvärmsattacker blir en allt vanligare taktik i modern krigföring eftersom stora mängder små drönare kan överbelasta traditionella luftförsvarssystem.
Misstänkta kopplingar till Ryssland
Under ett besök vid Storbritanniens Permanent Joint Headquarters på RAF Northwood sade Healey att utredare undersökte fragment från tidigare incidenter för att avgöra om utländsk teknologi kan ha spelat en roll.
– Just nu deltar vi i analysen av drönaren som träffade hangaren i Akrotiri för att se om det finns bevis på ryska eller andra utländska komponenter och delar, sade han.
Healey pekade också på likheter mellan iranska drönartaktiker och dem som används av ryska styrkor i Ukraina.
– Vi har sett denna aggressionsaxel, där Ryssland har avfyrat 60 000 drönare mot Ukraina. Vi har sett samma taktik från Iran, sade han.
Brittiska försvarstjänstemän uppgav att preliminära bedömningar av attacken och dess ursprung fortfarande pågår.
– Varje konflikt måste till slut få ett slut och en lösning, tillade Healey. – Varje politiker jag någonsin har träffat har insett att de inte kan lösa problem fullt ut med militära åtgärder.
Källor: Daily Mail
