Kathrine Frich
Anhöriga säger att Semjon Karmanov, som varken kunde läsa eller skriva, tvingades skriva under ett kontrakt han inte förstod.
En 27-årig man med svår intellektuell funktionsnedsättning har dött i striderna i Ukraina – ett fall som enligt människorättsorganisationer avslöjar ett oroande mönster i den ryska militärens rekrytering.
En tragisk historia
Karmanov, från Kemerovo, hade sedan födseln diagnosen ”mental retardation med betydande beteendestörningar”.
Läkare varnade hans föräldrar för att han skulle behöva livslång vård. Han hade svårt att gå i skolan och flyttades senare till ett specialinternat.
Enligt en släkting vid namn Olga kunde han känna igen vissa bokstäver men lärde sig aldrig att läsa.
Trots sitt tillstånd hämtades han från en straffkoloni i Mariinsk, där han avtjänade ett kort fängelsestraff, och skickades till fronten i Ukraina.
”Han hade sex månader kvar att sitta,” berättade Olga. ”Han visste inte ens vad han skrev under. De sa att han skulle bli chaufför, men han kunde inte köra. Han kunde bara rita ett kors eller bokstaven K i stället för en underskrift.”
Skickad från fängelset
Domstolsdokument visar att Karmanov dömts för mindre brott, bland annat för att ha använt upphittade bankkort till ett värde av några tusen rubel (cirka 350 till 600 svenska kronor).
Släktingar berättar att han var lätt att manipulera och aldrig utgjorde någon fara.
Han ska ha rekryterats i oktober 2023 från fängelset och skickats till fronten kort därefter. Familjen fick senare besked om hans död genom ett kort militärt meddelande, där det stod att han dött av en skallskada i augusti 2025. Kroppen återlämnades i en sluten kista.
”De behövde bara siffror till fronten,” sa Olga. ”De tog en funktionshindrad pojke, gjorde honom ’duglig’ och berättade inte ens var han dog.”
Allmän upprördhet
Reaktionerna på sociala medier har varit delade. Vissa tvivlade på hans funktionsnedsättning, medan andra uttryckte ilska.
”Han kunde inte ens läsa! Han var mentalt handikappad! För några långa rubel?! Är ni galna?” skrev en användare.
Andra delade liknande berättelser och hävdade att män med psykiatriska diagnoser pressas att skriva på kontrakt.
En kommentar löd: ”De tar alla utan urskiljning. Till och med de som går på medicin skickas.”
Ett större mönster
Ryska medier som Govorit NeMoskva och SibReal har dokumenterat flera fall där män med intellektuella funktionsnedsättningar tvingats skriva under militära kontrakt.
Rapporterna beskriver personer som inte förstod innebörden av dokumenten eller som hotades med fängelse om de vägrade skriva på.
Bland dem fanns den 22-årige Aleksej Vachrusjev från Perm, som hade den kognitiva förmågan hos ett litet barn.
Trots det förklarades han tjänstduglig och skickades till fronten efter att ha anklagats för en mindre stöld.
Andra exempel är Denis Orlov från Saratov, som varken kunde läsa eller skriva men lurades att skriva på, och Aleksandr Machejev, en man med psykiska funktionsnedsättningar som skickades till fronten trots ett tioårigt fängelsestraff.
Lagen ignoreras
Enligt Rysslands officiella regler klassas personer med lindrig intellektuell funktionsnedsättning som ”begränsat tjänstdugliga” och får inte inkallas i fredstid.
Under mobilisering kan dock sådana personer fortfarande kallas in för vissa uppgifter.
Människorättsaktivister säger att systemet missbrukas. En analytiker berättade för SibReal: ”När armén behöver kroppar blir även de otjänstbara plötsligt tjänstdugliga.”
