Kathrine Frich
Mycket av världens kommunikation och energiförsörjning är beroende av stora nätverk av undervattenskablar.
Dessa system transporterar allt från internetdata till gas och olja, vilket gör dem avgörande för globala ekonomier och nationell säkerhet.
Sedan kriget i Ukraina startade har oron ökat över sårbarheten i denna infrastruktur, med flera incidenter och misstänkta sabotageoperationer som visar hur utsatta dessa livlinor kan vara i tider av konflikt.
Nu väcker ännu en hemlig operation av ryssarna rädsla för mer sabotage framöver.
Ubåtar upptäckta
Storbritannien övervakade tre ryska ubåtar som opererade nära dess vatten under loppet av en månad, sade försvarsminister John Healey enligt Onet.pl.
Enligt ministern inkluderade fartygen en ubåt av Akula-klass och två kopplade till Rysslands huvuddirektorat för djuphavsforskning (GUGI).
Ubåtarna upptäcktes ”i och runt brittiska vatten”, nära viktig undervattensinfrastruktur.
Hemlig aktivitet
Healey sade att operationen tycktes involvera försök att utföra hemliga aktiviteter nära kablar och rörledningar.
”Våra väpnade styrkor klargjorde för dem att de övervakades (…) och att deras försök till hemlig operation omintetgjordes”, konstaterade han.
Han tillade att det inte fanns någon indikation på att någon skada hade orsakats.
Allierad respons
Storbritannien samarbetade med Norge och andra allierade för att spåra ubåtarna.
Norges försvarsminister Tore O. Sandvik bekräftade att maritima patrullflygplan och örlogsfartyg sattes in som en del av operationen.
Han varnade för att Ryssland utvecklar förmågor att kartlägga och potentiellt sabotera djuphavsinfrastruktur.
Rädsla för distraktion
Healey antydde att aktiviteten kan ha varit tidsinställd för att sammanfalla med att global uppmärksamhet var fokuserad någon annanstans.
Han sade att det fanns farhågor om att Ryssland kunde använda internationella kriser för att avleda uppmärksamheten från sådana operationer.
Regeringsvarning
Premiärminister Keir Starmer sade att Storbritannien kommer att fortsätta att avslöja alla försök till destabilisering.
”Våra väpnade styrkor är bland de bästa i världen, och den brittiska allmänheten ska inte tvivla på att denna regering kommer att göra allt som är nödvändigt för att försvara vår nationella och ekonomiska säkerhet”, sade han.
Händelsen understryker växande oro över sårbarheten hos kritisk infrastruktur i omtvistade vatten.
Click to display external content from twitter,
– You can always enable and disable third-party content.
You agree to display external third-party content. Personal data may be sent to the provider of the content and other third-party services.
Källor: Polish Press Agency, UK Ministry of Defence, Onet.pl
