Kathrine Frich
Rysslands militära partnerskap med Indien har varat i årtionden och omfattar vapenförsäljning, teknologitransfer och gemensamma produktionslinjer.
New Delhi har länge förlitat sig på ryska system för att modernisera sina styrkor, medan Moskva har sett Indien som en pålitlig strategisk marknad och en viktig politisk motvikt på den globala scenen.
Detta nära samarbete ledde nyligen till att Rysslands president Vladimir Putin besökte Indien.
Under besöket gav han en intervju till India Today där han berömde T-90-stridsvagnen som en symbol för samarbete och militär styrka.
Nära försvarssamarbete
I intervjun lyfte Putin fram New Delhis licenstillverkning av T-90 och sade till tv-kanalen:
„India produces our famous T-90 tanks. Believe me, these tanks are considered among the best in the world.“ Han sade att plattformen fortfarande används i stor utsträckning i Rysslands egna styrkor och fortsätter att exporteras.
Men siffror från kriget i Ukraina visar en tydlig kontrast till dessa påståenden.
Enligt Oryx, en öppenkällgrupp som dokumenterar visuellt bekräftade materielförluster, har Ryssland förlorat minst 203 T-90 sedan invasionen började.
Siffran inkluderar 11 T-90S avsedda för export och 146 exemplar av den moderniserade varianten T-90M Proryv.
Förluster på slagfältet
Oryx noterar att det verkliga antalet sannolikt är högre, eftersom metoden endast räknar stridsvagnar som kan verifieras genom bild- eller videomaterial.
Gruppens data har använts brett av försvarsanalytiker för att följa förslitningstrender under konfliktens gång.
Putin betonade också Moskvas långa tradition av att dela känslig teknologi med Indien.
Den T-90S som monteras där bygger på ryska komponenter kombinerade med delar tillverkade i Indien.
Defence Blog rapporterar att Indien opererar över 1 100 T-90 och är den största användaren av modellen utanför Ryssland. Ytterligare flera hundra enheter är beställda.
Blottade svagheter
T-90M, den senaste generationen i familjen, har uppgraderat Relikt-reaktivpansar, en 125 mm-kanon 2A46M-5 och eldledningssystemet Kalina.
Dess motor på cirka 1 014 hk möjliggör hastigheter på ungefär 65 km/h.
Analytiker säger dock att konstruktionen fortfarande bygger på element från äldre sovjettida plattformar, inklusive T-72, vilket gör elektroniken ömtålig och kommunikationssystemen opålitliga.
Västliga pansarvärnsvapen som Javelin-robotar och FPV-drönare har också visat sig mycket effektiva och bidrar till de ökande förlusterna som dokumenterats i Ukraina.
Källor: India Today, Oryx, Defence Blog, WP.
