Kathrine Frich
I Ryssland kan även korta videoklipp utlösa en våg av spekulationer.
Rykten om ledarnas hälsa kan spridas snabbt i krigstid, särskilt när den officiella informationen är begränsad och varje framträdande granskas noggrant.
Ett nytt videoklipp har nu satt i gång nya spekulationer om vad som händer bakom Kremls murar.
Film genom dörrspringa
Den brittiska tidningen Express rapporterar att en kort video som filmats genom en dörrspringa i Kreml tycks visa Vladimir Putin se ”sliten” och ”hängkinnig” ut när han träffade Belarus ledare Alexander Lukasjenko.
Statliga tv-propagandisten Pavel Zarubin filmade mötet, men en kommentator frågade: ”Kommer han inte att straffas för att visa presidenten så sliten?”
En annan observatör noterade: ”Putin verkade omedveten om att han blev iakttagen.”
Zarubin sade att de två drack te och diskuterade ”svåra och känsliga frågor” mot bakgrund av spänningarna kopplade till Mellanöstern och kriget i Ukraina.
Läkaruppgifter dyker upp igen
Express-rapporten hänvisar också till nya påståenden om att Putin strax före Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina försvann från offentligheten i flera veckor och enligt uppgift åtföljdes av en specialist som beskrevs som en ”cancerläkare”.
Den oberoende sajten The Insider rapporterade att en läkare som sägs vara kopplad till Putins medicinska vård åkte på ett ”långt uppdrag” och bara hörde av sig kort en gång i veckan.
Dmitry Sukharev, som citeras i rapporten, sade:
”Enligt vad källor berättade för oss åkte Selivanov efter nyår 2022 på ett långt uppdrag och tog bara kontakt en gång i veckan i 10–15 minuter.”
Han tillade: ”Av det mina källor antyder verkar det som att han troligen befann sig någonstans tillsammans med Putin på en skyddad plats där det inte fanns någon kommunikation. Var exakt de var och vad som faktiskt hände under dessa dagar, till och med månader, är inte helt klart.”
Kreml förnekar sjukdom
Kreml har upprepade gånger insisterat på att Putin är vid god hälsa, enligt Express, trots flera års spekulationer om möjliga medicinska problem.
Samma rapportering hänvisar också till tidigare uppgifter om kosmetiska behandlingar och bredare anklagelser om allvarlig sjukdom, samtidigt som den påpekar att bevis och tidslinjer är omtvistade.
Express inkluderade också en lista över symtom kopplade till sköldkörtelcancer, bland annat en tjock knöl i sköldkörtelområdet, heshet, svårigheter att svälja, smärta i nacke och hals, förstorade lymfkörtlar, torrhosta samt en rivande känsla i halsen eller bakom bröstbenet.
Källor: The Express; The Insider.
