Kathrine Frich
Den som inte uppfyller sina jordbruksplikter kommer nu att kallas in till armén.
Sommarskörden för vanligtvis tankarna till lugna fält och långa dagar av lantbruksarbete.
Men i år medför eftersläpning i jordbruksarbetet en farlig påföljd. Ett enkelt misstag kan placera en person i militäruniform.
Nya gränsorder
Aleksandr Lukasjenko meddelade nyligen att han skickat specialstyrkor till Belarus södra gräns. Gränsen ligger precis intill Ukraina.
Denna utplacering kom fram under ett regeringsmöte på distans som sändes av lokala statliga medier. I stället för att förbereda sig för en attack hävdade politikern att hans trupper endast är där för att upprätthålla regional stabilitet.
Han insisterade på att åtgärden var rent defensiv. Men den verkliga chocken kom när samtalet skiftade mot den inhemska arbetskraften.
Den belarusiske ledaren utfärdade ett bisarrt straff för jordbruksarbetare som bryter mot arbetsregler under högsäsongen.
Skickas till skogen
Den som inte uppfyller sina jordbruksplikter kommer nu att kallas in till armén. Enligt Wiadomości Onet kommer de att skickas direkt till den södra gränsen.
Lukasjenko gjorde sina känslor mycket tydliga för sina tjänstemän.
”Alla som inte kan arbeta: gå till armén och till den södra gränsen, till skogen”, sade han, enligt Wiadomości Onet. ”Våra killar, specialoperationsstyrkorna, är utplacerade där på mina order längs gränsen till Ukraina.”
Han skisserade sedan en dyster snabbutbildning för de nya rekryterna. Lukasjenko varnade för att slöfockar endast skulle få en veckas vapenträning innan de anslöt sig till militärteamen i skogen.
Tryck bakom stängda dörrar
Denna märkliga inhemska order kommer under en period av intensiv militär aktivitet.
BELPOL, en grupp som spårar den belarusiska armén, noterade att tjänstemän har renoverat 43 bombskydd sedan januari. Utöver det genomförde regeringen nyligen stora stridsberedskapstester.
Dessa övningar kontrollerade hur snabbt medborgare kunde mobiliseras. Myndigheterna hävdar att dessa åtgärder fungerar som en enkel sköld mot grannhot.
Ändå misstänker internationella observatörer ett annat motiv. Rysslands president Vladimir Putin pressar sin allierade att ta en aktiv roll i konflikten, enligt The Wall Street Journal.
Pengar på spel
Källor uppgav för den amerikanska tidningen att Moskva vill att Minsk ska öppna sitt territorium för nya ryska militära operationer.
Om den belarusiska regeringen vägrar har Kreml enligt uppgift hotat att dra in ekonomiskt stöd.
För närvarande förblir gränsen en spänd uppmarschplats. Och när trycket ökar bakom stängda dörrar måste lokala jordbruksarbetare hålla sig strikt i linje.
Källor: Wiadomości Onet, BELPOL, The Wall Street Journal
