Mimmo Wiestål Fischetti
Striderna om den strategiskt viktiga staden Pokrovsk i östra Ukraina har intensifierats. Efter nästan två års försök satsar Ryssland nu enorma resurser på att bryta igenom Ukrainas försvar. Enligt experter handlar det inte bara om militär kontroll – utan också om symbolik inför kommande förhandlingar.
En knutpunkt i frontlinjens hjärta
Pokrovsk ligger där flera vägar möts och fungerar som ett centralt logistiknav för den ukrainska armén.
– Det är en betydande kommunikationspunkt längs hela frontlinjen, säger Rysslandskännaren Malcolm Dixelius.
Efter att Ryssland intog Avdijivka i februari 2024 har fokus flyttats mot Pokrovsk. Enligt den amerikanska tankesmedjan ISW har ryska styrkor de senaste veckorna avancerat mot stadens inre delar. Samtidigt har Ukraina lyckats hålla liv i försörjningslinjerna och stoppat försök att kapa vägen mot Myrnohrad.
– Pokrovsk är fortfarande under hårt tryck, trots att ryska trupper inte gjort framsteg de senaste dygnen, sade Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj nyligen, enligt TV4 Nyheterna.
”Ett sista fönster innan vintern”
Rysslands ökade offensiv tros drivas av tidsbrist. En vinterseger skulle ge Vladimir Putin något att visa upp inför eventuella fredsförhandlingar.
– Ryssland ser ett fönster och kan inte hålla tempot hur länge som helst. Resurserna räcker inte, säger Dixelius.
Även Ukraina har trappat upp sina insatser. Specialförband har satts in, och videor från den militära underrättelsetjänsten GUR visar hur ukrainska trupper transporteras med helikopter in i området.
– Skulle Ukraina tappa Pokrovsk kan Ryssland öka trycket och ta större landområden, varnar Dixelius.
Symbolisk seger för Kreml
För Ryssland är Pokrovsk mer än bara en strategisk stad – det är en möjlighet att visa styrka.
– De har inte haft någon större seger sedan Bachmut. En vinst här skulle stärka det ryska narrativet, säger Dixelius.
Han menar att Putin vill gå in i eventuella förhandlingar med ett trumfkort i handen.
– Att erövra Pokrovsk, som redan ligger i det formellt annekterade Donetsk, vore en styrkedemonstration. Men det är också bråttom – ekonomin är pressad och kriget kostar mer för varje dag, säger han.
Slutstriden om östra Ukraina?
Pokrovsk kan bli en vändpunkt i kriget. En rysk seger skulle inte bara stärka Putins position utan också försvaga Ukrainas grepp om Donetskfronten. Men mycket tyder på att båda sidor nu slåss mot klockan – och mot utmattning.
