Jens Asbjørn Bøgen
Den ryska armén söker brett för att fylla på sina förluster.
Vi känner inte till det exakta antalet ryska förluster i kriget i Ukraina, då Kreml inte offentliggör officiella förlustsiffror.
Enligt Ukrainas generalstab har Ryssland förlorat nästan 1,32 miljoner man sedan början av det fullskaliga kriget i februari 2022, men dessa siffror är inte oberoende verifierade.
I januari 2026 uppskattade en rapport från Center for Strategic and International Studies att de ryska förlusterna då hade uppgått till nästan 1,2 miljoner.
Med förluster av den storleken är det ingen överraskning att Ryssland söker brett efter sätt att fylla på sina led, och nu verkar en ny kampanj syfta till att rekrytera soldater som har varit ur tjänst i årtionden.
Ökat tryck
I ett inlägg på Telegram har tjänstemän i Rysslands Leningradregion uppmanat ukrainska krigsveteraner och före detta sovjetiska soldater att värva sig på treårskontrakt i syfte att stärka luftvärnsförbanden.
Och för att sätta detta i perspektiv: Sovjetunionen upplöstes 1991, vilket innebär att en soldat som värvade sig vid 18 års ålder det året skulle fylla 53 år 2026.
Uppmaningen följer en våg av drönarattacker mot oljeexportanläggningar, vilka har stört en viktig källa till statliga intäkter och blottlagt brister i skyddssystemen.
Enligt regionala myndigheter behövs erfaren personal för att hantera avancerad försvarsutrustning i takt med att hoten eskalerar.
Guvernör Aleksandr Drozdenko sade i Telegram-inlägget att nya ”mobila eldenheter” skulle sättas in för att motverka hot från luften.
Bredare utmaningar
Höga tjänstemän, däribland Sergej Sjojgu och Nikolaj Patrusjev, har anklagat Finland och de baltiska staterna för att möjliggöra ukrainska drönaroperationer, ett påstående som dessa länder förnekar.
Trots att Ryssland upprätthåller en av världens största militärer står landet inför utmaningar med manskap.
Institutet för studier av krig (Institute for the Study of War) rapporterar om minskande rekrytering, även om Kreml siktar på att lägga till 409 000 personer under 2026.
Begränsade specialiserade styrkor har bromsat framstegen på slagfältet, med framryckningar i vissa områden som endast uppgår till 10–50 meter per dag.
Källor: The Daily Express, Ukrainas generalstab, Reuters, Institute for the Study of War, Center for Strategic and International Studies
