Kathrine Frich
Grossist- och onlinejätten MAGA Mall rapporterade en 30-procentig försäljningsminskning.
Att driva en liten butik byggd kring ett enda känt namn är alltid en chansning.
När en trend är på topp köar kunderna utanför och kassaregistren klirrar hela dagen.
Men när intresset svalnar kan samma hyllor snabbt börja samla damm.
Butiker stänger ner
Specialbutiker som säljer produkter kopplade till president Donald Trump stänger sina dörrar runt om i USA i takt med att hans opinionssiffror sjunker, enligt Irish Star och NPR.
Dessa souvenirbutiker dök först upp under presidentvalet 2016 och har överlevt längre än något liknande under tidigare ledare som Ronald Reagan eller Barack Obama. Nu när Trump är inne på sin andra och sista mandatperiod säger butiksägare att fansen känner mindre brådska att köpa hattar och tröjor, vilket har tvingat minst fyra butiker att stänga i år.
I Bensalem, Pennsylvania, besökte den pensionerade mekanikern och lojala supporter Wes Alker en lokal butik för att fynda på rean innan den övergick till att endast sälja online.
Vid den tidpunkten, noterade Irish Star, hade presidentens genomsnittliga popularitet redan sjunkit från 50 procent vid hans invigning till 44 procent. ”Han är inte längre en lönsam affärsmodell för entreprenörer eftersom han har nått sin topp”, sade Alker till NPR.
Nio månader senare sjönk Trumps popularitet ytterligare fem procentenheter precis när Bill Hays stängde sin stormarknad utanför Knoxville, Tennessee.
Efter att ha öppnat i april 2024 såg Hays en gång 80 kunder köa utanför och drog in 200 000 US-dollar i månaden, men de månatliga intäkterna sjönk till 20 000 US-dollar i september. ”Efter invigningen tror jag att många kände att deras jobb var gjort”, sade Hays, citerad av Irish Star. ”De behövde inte marknadsföra MAGA eller Trump.”
Döljer produkterna
Hays skyllde också på kontroversiella åtgärder som nedskärningar av statliga jobb under DOGE, och han märkte att kunder bad om påsar i stället för att ta på sig sina nya kläder direkt.
”Folk bar inte sina färger, så att säga, som de gjorde före valet (2024)”, sade Hays. Han driver fortfarande en annan butik i turistorten Gatlinburg, Tennessee, och kommer att bedöma dess framtid efter julruschen.
Samtidigt rapporterade grossist- och onlinejätten MAGA Mall en 30-procentig försäljningsminskning jämfört med valår då Trump stod på valsedeln. Företagets vd Ron Solomon berättade för NPR att cirka 20 dedikerade Trump-butiker fortfarande är öppna nationellt.
I Myrtle Beach, South Carolina, driver den 69-årige ägaren Rick Kligman två butiker och skyndar sig att sälja ut gammalt lager innan en potentiell demokratisk seger i mellanårsvalet skrämmer bort tillfälliga köpare.
”Jag vill inte sitta med tusentals och åter tusentals US-dollar av Trump-produkter och absolut ingen möjlighet att sälja det”, sade Kligman, enligt Irish Star.
På grund av mandatperiodsbegränsningar och presidentens ålder skiftar säljarna nu mot allmänna patriotiska produkter som ”We the People”-kepsar. Om inte en annan Trump-släkting ger sig in i politiken, varnade Solomon för att hela detaljhandelsnischen ”kommer att försvinna”.
