Anna Hartz
Diplomati tvingar sällan en att sitta mittemot mannen som anklagas för att ha planerat ens mord. Vid det högnivåmöte i Abu Dhabi där Ukrainas Kyrylo Budanov mötte FSB-spionchefen kopplad till hans eget mordförsök.
Diplomati tvingar ofta svurna fiender att mötas öga mot öga. Fredsförhandlingar sker sällan mellan artiga främlingar.
Verkliga samtal kräver att bittra rivaler delar konferensrum och andas samma luft.
Ibland tvingar möten överlevare att sitta direkt mittemot de hemliga arkitekterna bakom bakom mordförsöken mot dem själva.
Denna kyliga dynamik utspelade sig nyligen vid ett diplomatiskt toppmöte i Förenade Arabemiraten.
Misslyckat mordförsök
Ryska tjänstemän skickade en högt uppsatt inhemsk underrättelseofficer till fredssamtal i Abu Dhabi, rapporterar United24Media. Den ryska mediekanalen Agentstvo rapporterade om detta den 10 november.
Dmitrij Minajev, chef för kontraspionageavdelningen inom den ryska federala säkerhetstjänsten (FSB), anslöt sig till Moskvas delegation för högnivåförhandlingar med Ukraina och USA.
Den ryske presidentrådgivaren Vladimir Medinskij leder den övergripande diplomatiska missionen.
Minajev satt i samma rum som chefen för Ukrainas presidentkansli, Kyrylo Budanov. Ukrainsk underrättelsetjänst har tidigare kopplat just denna FSB-avdelning till ett misslyckat mordförsök på Budanov 2019.
Den ryska säkerhetsenheten har en lång och våldsam historia. Avdelningen ska ha varit inblandad i två bilbomber 2017. Dessa attacker dödade de ukrainska underrättelseofficerarna Maksym Sjapoval och Oleksandr Charaberiush.
Samma FSB-division har också styrt olagliga frihetsberövanden av amerikanska medborgare i Ryssland. Agenter arresterade Wall Street Journal-reportern Evan Gershkovich 2023.
Diskussioner om att avsluta kriget
Dessa gisslanoperationer syftade till att pressa Washington att frige den dömde ryske mördaren Vadim Krasikov.
Fyra ryska tjänstemän deltog i detta förhandlingsformat för första gången. Minajev anlände tillsammans med vice utrikesminister Sergej Ryabkov.
Bland de nya deltagarna fanns även den högt uppsatte säkerhetstjänstemannen Aleksej Komkov och vapenkontrolldiplomaten Oleg Postnikov.
De trilaterala mötena inleddes för att diskutera ett slut på Rysslands krig mot Ukraina. Chefen för Ukrainas utrikesunderrättelsetjänst, Rustem Umerov, leder det ukrainska teamet.
Hans delegation inkluderar Budanov och parlamentsgruppledaren Davyd Arachamija. Kyiv förde med sig flera brådskande prioriteringar till konferensbordet.
De ukrainska delegaterna eftersträvar en omedelbar vapenvila. De vill ha solida och pålitliga säkerhetsgarantier. De driver på för att lösa akuta humanitära frågor.
De kräver också en konkret ram för ekonomisk återhämtning efter kriget. Att möta en officer anklagad för att planera riktade mord bevisar att fred kräver att man uthärdar krigets mörkaste realiteter.
