Kathrine Frich
Ett spänt maritimt dödläge har utspelat sig i Nordatlanten och bidragit till ytterligare försämrade relationer mellan Washington och Moskva.
Putin och Trump har länge haft en nära vänskap, men med återkommande diplomatiska konflikter är det långt ifrån säkert att den består.
Tjänstemän på båda sidor utbyter nu anklagelser i takt med att fler detaljer framkommer.
Förföljelse till havs
Den ryska oljetankern Bella-1 beslagtas utanför den brittiska kusten efter ett helikopterangrepp, enligt ryska medier och en amerikansk tjänsteman med insyn i operationen.
Tjänstemannen uppgav att insatsen genomförs av den amerikanska kustbevakningen i samordning med USA:s militär.
Fartyget stoppades efter en förföljelse som pågått i mer än två veckor över Atlanten.
Ryska medier rapporterade att beslaget sker nära Irland. Amerikanska och allierade flygplan observerades i området medan operationen pågick.
Sanktionsgenomdrivande
Amerikanska tjänstemän sade att tankern omfattas av amerikanska sanktioner och tidigare hade undkommit en amerikansk sjöblockad riktad mot sanktionerade fartyg.
Fartyget hade opererat under namnet Bella-1 innan det döptes om till Marinera efter tidigare försök från den amerikanska kustbevakningen att borda det i Karibien.
Även om fartyget tros vara tomt har USA fått ett beslut om beslag med hänvisning till misstänkta sanktionsbrott och hävdar att det transporterade iransk olja.
Beslaget skedde efter att tankern vägrat följa uppmaningar om bordning, enligt tjänstemännen.
Militära rörelser
När operationen fortsatte skickade Ryssland krigsfartyg för att övervaka och skydda tankern, vilket ökade spänningarna mellan de två kärnvapenmakterna.
Amerikanska styrkor satte även in flygplan för ubåtsjakt för att följa ryska marinrörelser i Nordatlanten.
Flera amerikanska och brittiska militärflygplan uppgavs vara verksamma mellan Island och de brittiska öarna under bordningen.
Avlyssningen skedde bara dagar efter att amerikanska specialstyrkor genomfört en gryningsoperation i Caracas, gripit Venezuelas ledare Nicolás Maduro och flugit honom till USA för att ställas inför federala åtal.
Moskvas reaktion
Rysslands utrikesministerium sade att man ”följer situationen med oro” och anklagade USA och Nato för att utsätta fartyget för en ”uppenbart oproportionerlig” granskning.
I ett uttalande sade Moskva att tankern seglade i internationellt vatten under rysk flagg och agerade ”i full överensstämmelse med internationell sjörätt”.
En talesperson för den brittiska regeringen sade att Downing Street inte skulle kommentera spekulationer eller användningen av brittiska militärbaser av tredje part.
Källor: Daily Express, uttalanden från amerikanska tjänstemän, ryska utrikesministeriet
