Ukrainska fredssamtal väcker utsikter om ett koreanskt vapenstillestånd

Ukrainas ledning har dragit en tydlig gräns i de pågående fredssamtalen: inga territoriella eftergifter utan fasta säkerhetsgarantier.

President Volodymyr Zelenskyj har, skriver The New York Times, hävdat att skydd måste komma före några politiska steg. ”Jag skulle mycket gärna vilja att vi först undertecknar säkerhetsgarantier och sedan andra dokument”, sade han och tillade att ukrainarna måste ”veta — inte bara tro, utan veta — att rysk aggression i framtiden kommer att vara omöjlig eller att vi, om den ändå sker, inte kommer att stå ensamma.”

Den hållningen ramar in en bredare debatt som nu pågår om ett möjligt skapande av en demilitariserad zon i Donetskregionen, ett industriområde i östra Ukraina som präglats av skyttegravssystem och artilleribeskjutning efter år av strider.

Territoriella mekanismer

I samma artikel redogjorde The New York Times för diskussioner mellan ryska, ukrainska och amerikanska tjänstemän om en buffertzon i en del av Donetsk, cirka 80 kilometer lång och 65 kilometer bred, belägen mellan den nuvarande frontlinjen och regionens administrativa gräns. Moskva har krävt att Kyiv ska avstå från det territorium man fortfarande kontrollerar där som villkor för att avsluta kriget. Ukraina har vägrat.

I stället för ett ensidigt tillbakadragande har förhandlare undersökt om området skulle kunna omvandlas till en demilitariserad zon som inte kontrolleras av någon av arméerna. Delar av det konceptet påminner om ett fredsramverk i 28 punkter som presenterades i Financial Times i november, rapporterar den rumänska nyhetskanalen Digi24.

Planen kombinerade territoriella justeringar med säkerhetsgarantier och en gradvis lättnad av sanktioner, vilket ledde till försiktiga reaktioner i flera europeiska huvudstäder.

Under samtal i Abu Dhabi tidigare denna månad granskade ukrainska tjänstemän alternativ för ett partiellt ryskt tillbakadragande som inte nödvändigtvis skulle speglas steg för steg av ukrainska styrkor, uppgav personer med insyn i diskussionerna till NYT. Förändringen var subtil men antydde ett visst manöverutrymme kring hur en buffertzon rent fysiskt skulle kunna utformas.

Säkerhetsarkitektur

Hur en sådan zon skulle upprätthållas är fortsatt omstritt.

President Vladimir V. Putin sade i höstas att detaljerna i en demilitariserad ordning krävde ytterligare diskussion. Hans utrikespolitiske rådgivare, Jurij Usjakov, uppgav senare att Moskva skulle kunna acceptera en buffertzon om rysk polis eller nationalgardesenheter fick patrullera den.

Kyiv avvisar den modellen och har i stället krävt en internationell fredsbevarande närvaro. Vissa Nato-diplomater har under de senaste månaderna offentligt betonat att en buffertzon skulle kräva trovärdig övervakning och mekanismer för snabba insatser för att förhindra överträdelser — lärdomar som dragits av sammanbrottet i tidigare vapenvileavtal.

Minskavtalen från 2014 och 2015 fastställde separationslinjer i östra Ukraina men lyckades inte avskräcka en ny upptrappning. Den erfarenheten präglar de nuvarande diskussionerna.

Styrningsmodell

Förvaltningen av territoriet är ytterligare en olöst fråga. Enligt NYT har förhandlare diskuterat att inrätta en civil myndighet som skulle kunna omfatta både ryska och ukrainska representanter, även om någon överenskommelse inte är nära förestående.

Området är hem för omkring 190 000 civila, däribland 12 000 barn, enligt regionens ukrainske guvernör — siffror som citeras av Digi24. Kyiv hävdar att varje arrangemang måste prioritera deras skydd.

Det har också förts diskussioner om att skapa en frihandelszon inom den demilitariserade zonen. Samtidigt har en stor del av regionens tunga industri förstörts, och endast en kolgruva är fortfarande i drift, vilket begränsar de ekonomiska fördelarna.

Sammantaget speglar förslagen mindre ett genombrott än en strävan efter lösningar som kan frysa konflikten utan att lösa den. Huruvida en sådan struktur skulle stabilisera fronten eller snarare befästa ett delat Donbas är oklart — och just den osäkerheten, lika mycket som någon karta, kan komma att forma de kommande besluten.

Källor: The New York Times, Financial Times, Digi24