Är det mansförkylning – eller är han faktiskt sjuk?

Hon himlar med ögonen när han blir sjuk. Han ligger på soffan som ett vrak, och hon tänker: ”Så där var inte jag när jag var sjuk!”

Men nu visar forskningen att det faktiskt kan finnas en biologisk förklaring till hans klagande.
Han är sannolikt mer sjuk än du var när samma virus slog till.

Män drabbas hårdare av influensa

När influensasäsongen kommer inleds en tydlig trend: män hamnar oftare på intensivvårdsavdelning än kvinnor. Dödligheten bland manliga patienter kan dessutom vara upp till 50 procent högre än bland kvinnor med samma diagnos, skriver dagens.no.

Det visar en amerikansk studie som har granskat skillnaderna mellan könen vid influensainfektioner.

Det kan låta förvånande, men forskare har i flera år undersökt hur immunförsvaret skiljer sig mellan män och kvinnor – och nu börjar man få fler svar. Vårt immunförsvar styrs till stor del av hormoner och gener, och just här har män ett mindre gynnsamt utgångsläge.

Testosteron gör män mer sårbara

Det manliga könshormonet testosteron kan faktiskt försvaga immunförsvaret. Till skillnad från östrogen, som ofta stärker kroppens försvar, gör testosteron immunreaktionen långsammare och mindre aggressiv. Det innebär att infektioner kan få fäste innan kroppen hinner svara.

Samtidigt har kvinnor två X-kromosomer medan män bara har en. Många av de gener som reglerar immunförsvaret sitter just på X-kromosomet. Det ger kvinnor ett genetiskt övertag och gör män mer mottagliga för infektioner.

Hon återhämtar sig – han blir sängliggande

I en studie där nästan 500 influensasjuka följdes noggrant fick män generellt sämre utfall än kvinnor. Andra forskningsresultat visar dessutom att kvinnor ofta får bättre skydd av vaccin.

Så nästa gång han ligger under filten och klagar över förkylningen är det kanske inte bara gnäll. Kroppen hans kämpar helt enkelt hårdare.

Och kanske är det inte så dumt att ge lite extra omtanke ändå.