Johanna Ekman
Ett enkelt grepptest kan snart bli ett kraftfullt verktyg för att snabbt identifiera autism – och det bygger på hur vi rör händerna.
Forskare vid York University i Kanada har utvecklat ett handtest som på bara två minuter kan ge indikation på autism. Testet innebär att försökspersoner får plocka upp klossar i olika storlekar, placera dem tillbaka och återgå till startposition. Därefter analyseras rörelserna med hjälp av artificiell intelligens.
Resultaten visar tydliga skillnader: personer utan autism justerar sitt grepp exakt efter objektets storlek. Hos personer med autism är rörelserna oftare långsammare och mindre anpassade. Studien, publicerad i Autism Research, beskriver metoden som träffsäker i hela 85 procent av fallen.
– Våra modeller kunde identifiera autism med cirka 85 procents träffsäkerhet, vilket tyder på att den här metoden potentiellt kan erbjuda enklare och mer skalbara verktyg för diagnos, säger professor Erez Freud, som lett forskningen, enligt The Sun.
Autism påverkar bland annat kommunikation, socialt samspel och motorik. Många med autism har svårt med finmotoriska rörelser – som att skriva eller använda bestick – vilket forskarna nu menar kan vara ett diagnostiskt verktyg i sig.
Freud poängterar att omkring ett av 50 barn i Kanada har autism, och att snabb diagnos fortsatt är en stor utmaning. Den nya metoden visar enligt honom att ”subtila motoriska mönster kan ge värdefulla diagnossignaler – något som inte ännu nyttjas fullt ut i klinisk vård”.