Ida Hansson
Det kan handla om något så enkelt som att ta en ny väg till jobbet, börja en kurs eller prova en ny hobby. För många väcker det ovana en direkt känsla av motstånd.
Men just den reaktionen är en del av poängen, enligt psykologer som intervjuats av Real Simple.
Stress som träning
När vi ställs inför något nytt aktiveras kroppens stressystem. Det kan kännas som oro eller osäkerhet, men är inte nödvändigtvis negativt.
Psykologen Stephanie Steele-Wren säger till Real Simple att nya erfarenheter kan minska stress på sikt eftersom kroppen lär sig att obehag inte är farligt. Om man konsekvent undviker det ovana får nervsystemet aldrig chans att förstå att känslorna går över.
Terapeuten och socialarbetaren Jillian Amodio förklarar för tidningen att när vi tar oss igenom hanterbara utmaningar, i stället för att fly dem, utvecklas nya tankemönster som gör oss mer anpassningsbara.
Hjärnans flexibilitet
Bakom effekten ligger hjärnans förmåga att skapa nya kopplingar, en process som ofta kallas neuroplasticitet.
Krista Norris, legitimerad familjeterapeut och verksamhetsansvarig vid Conscious Connection Therapy Services, säger till Real Simple att nya upplevelser stimulerar hjärnans nyfikenhetssystem och kan bidra till ökad motivation och bättre minne.
Hon beskriver också hur det ovana kan hjälpa oss att upptäcka sidor av oss själva som annars inte får utrymme i en alltför förutsägbar vardag. Det kan motverka mental stagnation och stärka vår anpassningsförmåga.
Självkänsla som växer
Att klara något nytt, även i liten skala, kan påverka självbilden.
Amodio framhåller i intervjun att självförtroende byggs genom konkreta erfarenheter snarare än enbart positivt tänkande.
När vi upprepade gånger utsätter oss för lagom stora utmaningar stärks tilliten till den egna förmågan. Den känslan tenderar att följa med in i andra delar av livet.
Nya aktiviteter kan dessutom skapa sociala möten, vilket i sig är kopplat till ökat välbefinnande och minskade stressnivåer.
Börja i liten skala
Experterna betonar att förändringen inte behöver vara dramatisk.
Steele-Wren rekommenderar att börja smått och regelbundet, exempelvis en gång i veckan.
Norris råder att välja situationer med låg press, som en kort kurs eller att testa något nytt tillsammans med en vän, så att nervsystemet hinner anpassa sig gradvis.
Att efteråt reflektera över hur upplevelsen kändes kan förstärka lärandet och öka självinsikten, enligt experterna.
Källor: Real Simple
