Kathrine Frich
En astronom i Italien har fångat ett ovanligt skådespel på natthimlen.
Bilden visar en ljusstark komet som verkar flätas samman med den glödande svansen från en meteor – ett sammanträffande i kosmisk skala.
Lycklig linjering
Gianluca Masi, astronom och grundare av Virtual Telescope Project, filmade kometen C/2025 A6 Lemmon ovanför staden Manciano den 24 oktober.
Under observationen svepte en meteor genom atmosfären och lämnade efter sig ett rött spår som såg ut att slingra sig runt kometens blå svans.
”I den här videon verkar meteorens glöd linda sig kring kometens jon-svans – ett rent perspektivunder,” sade Masi. Han förklarade att medan meteoren brann upp nära jorden befann sig kometen ungefär 100 miljoner kilometer bort.
Den ljusaste på himlen
Kometen Lemmon, en av tre aktiva kometer som syns denna månad, passerade jorden som närmast den 21 oktober.
Den har varit tillräckligt ljus för att kunna ses genom små teleskop och kikare.
Kometens blå svans består av joniserad gas som drivs bort av solvinden.
I flera minuter syntes meteorens spår i närheten. Vindar på olika höjder formade den glödande linjen till en spiral.
Masi sade att ljuset kom från en kemisk reaktion i atmosfären när meteorens passage joniserade syremolekyler.
Sällsynta meteorspår
Meteorer färdas i hastigheter på över 160 000 kilometer i timmen.
Deras glödande spår kan vara synliga i flera minuter och förändras när höghöjdsvindar sveper över himlen.
Enligt NASA kan detta skapa böjda eller vridna former, liknande den som sågs i Masis video.
Spiralformade meteorspår är ovanliga. Äldre studier uppskattade att mindre än en procent av alla meteorer lämnar krökta banor, men forskare tror att det kan vara en underskattning på grund av tidigare begränsade registreringsmöjligheter.
Tajmad slump
Händelsen inträffade strax efter toppnatten för Orionidernas meteorskur, som härrör från resterna av Halleys komet.
Skuren var som mest aktiv den 20 och 21 oktober, samma period då kometen Lemmon var som ljusast.
Även om meteorskurens aktivitet nu avtar kommer den att fortsätta till början av november. Astronomer säger att fler spektakulära natthimlafenomen fortfarande är möjliga.
Du kan se hela videon här.
Källor: Live Science, The Virtual Telescope Project, NASA, Reuters, BBC
